他出身贫苦，幼时因喜唱山歌和黄梅调，触犯族规，离家。他天资聪颖，勤奋好学。13岁从师严云高学唱黄梅戏，在枞阳、桐城一带演出。之后，又得著名老艺人丁永泉指点辗转演出于贵池、青阳农村和安庆、皖南等地区。1947年曾随胡金涛、刘凤云学唱京戏。1949年后又拜北昆名演员白云生为师，不断汲取兄弟剧种之长，以丰富自己的表演技艺。1953年参加安徽省黄梅戏剧团。
他嗓音清脆甜美，唱腔朴实圆润，演唱明快真挚，吐字清晰，韵味醇厚，并注重从人物感情出发，力求达到声情并茂具有耐人寻味的艺术魅力。表演质朴细腻、塑造过许多具有鲜明性格的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。其中《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》均摄制成影片。在23年的艺术实践中，为黄梅戏艺术的发展作出重大贡献。
在他的事业生涯中，他不仅表现出了卓越的音乐才华，还展现了深邃的情感和精湛的舞台表现力。他以其独特的声音与风格，让观众们对传统文化有了更深刻的理解和认识。在不断探索与创新中，他将古老而传统的黄梅戏推向新的高度，为后来的世代留下了一份宝贵的遗产。
他的每一次表演都是一次心灵上的交流，每个角色都是他内心世界的一面镜子。他用自己的努力，将这门艺术推向了一个全新的境界，使更多的人了解并欣赏到这个古老而神秘的地方——中国传统剧场。在他的努力下，这个领域得到了前所未有的发展，对于整个社会来说，无疑是一个巨大的福音。
在接下来的岁月里，他将继续以自己的方式去讲述故事，用声音去唤醒人们的心灵，用舞台去展示那个时代最真挚的情感。而他的名字，也将被载入史册，被人们铭记，是那个时代最璀璨夺目的星辰之一。这一切，都源自于那首首被他用生命浇灌过的小小山歌，那些流淌着汗水与泪水，却充满了希望与梦想的旋律。
