他出身贫苦，幼时因喜唱山歌和黄梅调，触犯族规，离家。他天资聪颖，勤奋好学。13岁从师严云高学唱黄梅戏，在枞阳、桐城一带演出。之后，又得著名老艺人丁永泉指点辗转演出于贵池、青阳农村和安庆、皖南等地区。1947年曾随胡金涛、刘凤云学唱京戏。1949年后又拜北昆名演员白云生为师，不断汲取兄弟剧种之长，以丰富自己的表演技艺。1953年参加安徽省黄梅戏剧团。
他嗓音清脆甜美，唱腔朴实圆润，演唱明快真挚，吐字清晰，韵味醇厚，并注重从人物感情出发，力求达到声情并茂具有耐人寻味的艺术魅力。表演质朴细腻、塑造过许多具有鲜明性格的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。其中《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》均摄制成影片。在23年的艺术实践中，为黄梅戏艺术的发展作出重大贡献。
在他的身上，他不仅展现了对传统文化的深刻理解，也不断创新，使得黄梅戏更加接近现代观众的心灵。在他的努力下，这门古老而神奇的艺术形式得以流传至今，为后来的世代所铭记。他的一生，是一个精彩纷呈的传奇，是对传统与现代结合的一个极好的体现。他用自己的舞台生活证明了，只要有热爱和坚持，无论是哪个角落的小小山歌，都能够激发出无限可能，将其推向世界舞台，让更多的人感受到它独特的情感力量和历史深远意义。在这个过程中，他也培养了一批又一批优秀的学生，他们继承并发扬了他的精神遗产，为广大观众带去无尽欢乐与启迪。
正是因为有这样一位伟大的艺术家，我们才能看到那些被遗忘的小路上，那些充满诗意与音乐旋律的地方；我们才能听到那久违的声音，那让人心动的情感；我们才能见证那些无法言喻的情景，那让人久久不能忘怀的瞬间。这一切都归功于那个时代背景下的他，他用生命去记录，用心去体会，用舞台来诠释，用声音来唤醒，每一次呼吸都是为了这份属于自己内心最深处的情感与忠诚。
在回望过去的时候，我们可以说，这个人简直是一个时代巨匠，他把所有经历的心血都融入到每一次表演里，从未懈怠过，从未放弃过。而在未来，我们将继续追随着他的足迹，无论是在繁华都市还是偏远乡村，都将找到那份属于我们的节奏和旋律，因为只有这样，我们才能够真正地把握住生活本身，而不是只是简单地被生活所驱使。而对于这个人的事业来说，最重要的是，它不仅仅是一段历史，更是一道亮丽风景线，一扇窗口，让我们看到了前方更广阔更美丽的地方，也许你还能听见那声音，在遥远的地方轻轻响起，或许你还能看到那光芒，在黑暗中微微闪烁，但请相信，你一定会找到你的道路，就像他一样，不畏艰难困苦，用自己的双手书写着属于自己的篇章。
