葛兰（张玉芳）作为一位多才多艺的京剧票友，她的艺术生涯始终与这门古典戏曲紧密相连。她的父亲是一位学者，后来在1949年迁居香港，并转行经商。在上海时，葛兰就展现出了浓厚的音乐和表演天赋，因此她在八岁那年开始接受专业的钢琴和舞蹈训练。此后，她继续深造声乐，在校内外都活跃于各类活动，如演讲、唱歌、舞蹈及话剧。
1952年4月，当泰山影业公司举办新人招募时，虽然还只是一个高中三年级学生，但葛兰勇敢地报名并以最高分被录取。她凭借出色的表现，被推荐加入“泰山七姊妹”，与其他六位女主角共同参与电影《七姊妹》的拍摄。在此期间，她得到了导演卜万苍的大力肯定，并被推荐学习昆曲名小生俞振飞以及名歌唱家黄飞然等人的作品。因此，除了电影之外，葛兰也成为了知名的京剧票友，在章遏云摄制的京剧片《王宝钏》中，她饰演代战公主一角受到好评。
随后，她主演了《青春儿女》，其中包括昆剧《春香闹学》；1953年11月，在俞振飞皇仁书院演出的《白蛇传》中，《断桥》一场特别指派她饰演青儿。这段经历不仅锻炼了她的技艺，也增强了她对艺术事业的热爱。在接下来的岁月里，葛兰不仅在香港影坛取得巨大成就，还成功迈进国际歌坛，其影响力远超亚洲范围。
然而，一九六一年之后，尽管仍有许多机会邀请她回归台幕或录制音乐，但 葛兰选择退出影视界，将精力投入到家庭生活和个人兴趣上。然而，这并不意味着她对艺术失去了兴趣，而是将这种热情转向了另一种形式——学习京剧。一九七一年起，由于跟随姜凤山、倪秋平等老师严格训练多年的努力，最终在1979年的文化交流活动中，以梅派神髓著称的地标性角色《生死恨》震撼观众，这份成就让人们再次认识到了她的非凡才能。
2002年4月11日，与香港电影资料馆合作的一次座谈会，让人们重新认识到这个传奇人物。而2002年7月6日，又一次参与由“雅友集”及“中华传统戏剧学会”举办之京剧清唱晚会，以庆祝香港回归五周年，是一次又一次证明对于传统文化和美术世界贡献的人物形象展示。
