古老的历史是由无数个传说和故事编织而成，它们不仅承载着民族的记忆，也反映了一个国家文化的深邃。从远古时期到现在，“中国”这个名字经历了多次更迭与变化，而这些名字背后，都蕴含着丰富的历史意义。
在5000年前，即新石器时代早期，人类社会已经开始形成较为稳定的农业社会。那个时候，我们所说的“华夏”之名还未被广泛使用。这一时期的人类活动主要集中在黄河流域及其周边地区，这片土地日后将成为中华文明发源地。
随着时间推移，当地居民逐渐形成了一种共同的认同感，他们之间通过贸易、婚姻等方式建立起了联系。在此背景下，“华夏”这一概念逐渐显现出来，它最初可能只是指当时的一小块地域，但随着文化交流和扩张，其涵盖范围不断扩大，最终演变成了对整个中国地区的一个统称。
到了春秋战国时期（公元前770年-公元前476年），各诸侯国之间为了争夺霸权，不断进行战争和外交斗争。这一阶段出现了许多不同的国家名称，如“中原”、“江南”等，其中“中原”尤为重要，因为它不仅是政治中心，也代表了一种文化上的自我认同。
秦朝统一六国之后，将诸多地方名称简化统一，使得“中国”的概念更加确立。然而，在汉朝以后，由于疆域辽阔，民族众多，对“中国”的理解也变得更加复杂。而到了唐朝，那么我们所说的现代意义上的“中国”，作为一个完整的地理政治实体开始获得普遍认可，并且以此为基础构建起了强大的中央集权帝国。
至宋朝末年，一些学者提出了对于古代历史命名问题的思考，他们认为那些旧有的名称虽然曾经具有其特定时代的情境价值，但对于现代来说已不足以表达我们对过去所持有的复杂情感与认识。在他们看来，只有通过深入研究，可以真正解开这段悠久历史之谜，从而找到一个能够代表全民族共同记忆、共享未来梦想的名字——即今天我们所用的“中华”。
综上所述，在五千年的长河里，“中国叫什么”的问题其实是一个涉及时间、空间、人群以及观念转换的大课题。在每个不同的历史阶段，每一种新的命名都代表着当时人们对自己生活环境、信仰体系以及对未来的理解。而这些名字不仅是一种标签，更是一种精神追求，是我们探索自身身份的一部分，是连接过去与现在的一根线索。
