在宋朝，皇帝被称为“官家”，这源于《晋书·石季龙载纪》中的记录。这种世俗称谓的流行，是宋初皇权下降、文臣和庶民地位提高的结果。随着科举制度的发展，更多的庶民阶层进入了仕途，“官家”这一称呼逐渐普及。
唐末藩镇割据时期，中原地区经历了五朝八姓十三君的更迭，那时人们只要有兵力就能自立为王，这导致“天子”的概念变得泛滥无意义。“王侯将相，宁有种乎？”、“君权神授”的观念开始动摇。在这样的背景下，赵匡胤通过“黄袍加身”和“杯酒释兵权”来巩固自己的统治，并表现出宽仁大度以赢得信任。
二、世俗称谓之传播
除了指代皇帝，“官家”这个词还广泛用于民间，有时候用来称呼达官贵人，有时候用来指公婆，如《野客丛书》中记载的一样。从字面意义上来说，“官家”可以代指三大类人：一是皇帝；二是当官的人；三是公婆。当用作对皇帝的尊称时，它区别于正式场合下的“皇上”，前者属于日常口语，而后者则表明敬意。
两宋时期，由于选拔人才数量巨大且频繁，从底层崛起的文臣们自然而然地会用这个词来稱呼他们所尊敬的人——即天子。这也是为什么他们能够如此自然地使用这一世俗名号。
《湘山野史》记载了一次宋真宗请李仲容饮酒的情景，当李仲容要求撤去大号酒器，他解释说这是因为：“兼具三皇五帝之德故曰‘官家’。”然而，不仅真宗，还有他的前任太宗曾经质疑过这一名称，他们都得到了一些敷衍性的回答，比如提到三皇五帝之德。
结论
因此，对于为什么要叫天子为“官家”，最根本原因在于它是一种庶民间通用的习惯。宋朝君主虽然最初可能并不喜欢这样被称，但由于历史环境与社会现实，他们只能顺应这种命名风格继续使用。
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