一、李自成起义与北京之战
在明朝灭亡之后，中国北方出现了一系列农民起义。其中最为著名的是由李自成领导的大顺政权。这股力量于1644年攻占了北京，并将崇祯帝所遗下的残余政府推翻。在此之前，南明政权已经建立，但由于内部矛盾和外部压力，都未能有效地稳定局势。李自成虽然夺取了皇位，但他的统治并没有持续很久，他自己的军队内部也存在着严重的问题，最终在1650年被清军击败。
二、吴三桂叛变与多尔衮的崛起
就在李自成失去北京不久，满洲族领袖努尔哈赤死后，其子阿敏继承了其父的大业。但是阿敏因内部分裂和外敌侵扰而失败，他的弟弟多尔衮则逐渐崭露头角。多尔衮通过结盟以及自身军事才能，不断扩大其势力。他利用吴三桂等汉族将领反抗李自成的机会，与他们联合起来，对抗农民起义。此时正值南明各个政权因为互相猜忌而无法形成合力的关键时刻。
三、清朝建立与康熙盛世
1659年，多尔衮成功地消灭了最后一个南明政权，即隆武帝朱聿键所建立的小西朝。而这一年的同时，也标志着满洲族正式成为中国历史上的主导民族。当年的1661年，多尔衮被迫退位，由库勒纳斯台接替成为辅佐太上皇法式汗（即福临）的摄政者，而真正掌握实权的是多尔衫手中的另一位重要人物尼雅木苏图。直到1667年，当尼雅木苏图去世后，他指定康熙作为继承人，这一选择对清朝乃至整个中国历史产生了深远影响。
四、康熙帝及其政治措施
随着康熙登基，他采取了一系列旨在巩固自己统治和加强国家经济基础的手段。在文化方面他推行“百家争鸣”，鼓励儒学、道教和佛教等各种思想流派自由发展，同时还注重科学技术研究，如派遣数学家徐光启访问欧洲学习天文历算知识，从而促进科技进步。此外，在经济政策上他减轻徭役负担，加强中央集权以防止地方割据，并进行农业改革以提高粮食产量，使得当时社会进入一种相对稳定的状态，为后来的繁荣奠定基础。
五、雍正王朝及乾隆盛期
雍正帝继承父亲康熙留下的基石，在政治上继续实施严格的中央集权政策，以削弱地方藩镇之势，并且通过整顿吏治改善官员选拔制度。他还积极处理边疆事务，对准噶里部落发动战争，最终实现长期稳定的边境控制。但是在他的晚期，因为健康问题导致难以亲征，因此便有助于乾隆登基。此后乾隆时代更是达到了顶峰，有史以来最为辽阔版图的一代君主，其内涵丰富的人物形象同样影响深远。
