在彭木根看来，若每位计算机专业毕业生都选择成为“码农”，那么谁能承担起我国通信领域的科技创新任务呢？面对职业选择的问题，他总是这样回答。作为北京邮电大学信息与通信工程学院执行院长兼教授的他，博士毕业时，当时大多数同学都前往外企，但彭木根选择留校从事教学和科研工作。
自2000年进入移动通信领域以来，43岁的彭木根致力于人口密集区域移动通信系统精巧基站和智能无线组网研究。他不仅助推了“3G突破、4G并跑、5G领跑”，还为我国自主研发的密集无线网络技术成为国际主流作出了贡献。在他的努力下，被授予2021年北京“最美科技工作者”荣誉称号。
1996年，彭木根考入南京邮电大学计算机科学与技术系，在那一代学子中，他学习过DOS操作系统、UNIX操作系统和Windows操作系统，对个人计算机和第一代互联网有着深刻见解。但他并不满足于被动地应用已有成果，而是渴望进行理论和技术创新。一次新闻报道提及我国提出的TD-SCDMA标准，这让他意识到这可能是未来的发展方向。
本科毕业后，彭木根决定跨专业考研，并报考北邮移动通信专业。在等待考研结果期间，他尝试找工作，但得知自己考上了研究生后，他果断放弃了外企offer，并踏上了他的通信科研之路。
随后，在导师指导下，彭木根涉入我国3G“深水区”，率先开展TD-SCDMA组网理论攻关。他通过引入多用户检测和波束赋形增益因子，构建了单小区和多小区容量分析模型，为解决我国3G问题提供了关键理论支持，并成功反击了国际专家的错误结论。此书一经出版，就得到业内人士高度评价，被称为“我国3G产业宝典”。
博士毕业后，由于在我国3G领域作出显著贡献，加上在答辩会上意识到自己与其他入选者在国际发表论文方面存在差距，因此决定暂别国内工作出国访问学习。他向美国普利斯顿大学教授文森特·珀尔发去了一封自荐邮件，最终成为了珀尔接收的首位全程在中国培养的教授。在此期间，他以每2个月提交一篇高水准期刊论文的速度进行科研攻关，使自己的研究成果符合5G产业发展趋势，一经发表就成为学术界焦点。
通过对奥运开幕式现场无法通讯的情况思考，“如何解决热点区域无线通信问题？” 彭木根投身热点区域无线组网研究，从源头创新出发，为解决异构协同无线网络容量低等挑战提出了一整套分层异构协同关键技术解决方案，将核心知识产权转让，与企业合作攻关开发灵巧小基站系列产品，这些产品得到了国内外的大规模应用。
