宇文护（？-621年），字行满，本名支颓耨，是西域胡人，寄居新丰。王世充自幼聪明好学，尤其喜爱兵法、卜卦算命、推算天文历法等书籍。隋朝末年，他因军功升至兵部员外郎，大业年间，被授予江都丞兼宫监职位。
王世充善于观察隋炀帝的脸色，奉承谄媚顺从他的心意，每次上朝谈论政事，都能讨得炀帝的欢心。他制作玉石雕刻和风景彩画，诈称远方珍贵工艺品，以此讨好炀帝，并因此获得更多信任和晋升。
随着杨玄感起义的爆发，王世充利用隋炀帝亲征高句丽的机会，在东都洛阳叛乱，并且成功地占据了吴郡。当时，他曾经将投降的人坑杀，这一暴行让他在历史上留下了深刻的印记。
公元617年，当李密率领瓦岗军攻打东都洛阳时，王世充被任命为援救洛阳城的大将。他带领二万江淮劲卒前往支援，但在对阵李密时吃了败仗，被淹死了一万多人。在返回河阳途中，由于寒冷大雪，他又损失了几万人，只剩下一千多人生还。后来，他被释放并召回洛阳收集逃散士卒，又增加到一万多人。
618年3月，当隋炀帝被弑后，与段达、元文都等六位大臣共同辅政的皇泰主即位。6月，因宇文化及叛乱迫近，他们决定用国库资财利诱李密去攻打宇文化及，以此使两伙叛军相互残杀，从而减轻对他们自身防御压力的同时，也试图离间双方力量，使自己有机可乘。但这一计策最终未能实现，因为在接下来的战斗中，不是所有参与者都是为了利益，而是出于忠诚或个人野心所驱动。
621年7月，由唐朝太子李建成派出的刺客独孤修德暗杀了王世充。这场政治斗争最终导致郑国公之位空虚，而这也标志着王世充的一生走到了尽头。在历史长河中，无论是在作为一个政治人物还是作为一个军事指挥官方面，对於中国古代史上的影响力无疑是显著而重要的一笔账户。不过，这些胜利和失败，以及他那些复杂的情感纠葛，如同棋局中的每一步棋，一步步展开，最终构成了那个时代的一个微小但却不可忽视的小片段。
