隋朝末年，群雄割据的时代背景下，王世充成为了一个不可忽视的人物。他的崛起和跌落，以及他对隋炀帝的忠诚与背叛，是一段令人深思的历史篇章。
王世充，本名行满，以前的姓氏是支，他出生于西域的一个胡人家庭。在新丰（今陕西临潼东北）度过了童年，他的祖父支颓耨早逝，而父亲支收后来改嫁到霸城王家，这样他才改姓为王。从小，王世充就展现出了广泛的学识，他热爱经史、兵法，并且擅长法律条文，对卜卦算命和天文历法也有研究。
在隋文帝开皇时期，因军功被授予仪同三司官职，再升至兵部员外郎。他善于向朝廷陈述事宜并通晓律令条文，因此利用法律条文徇私作弊。他还善于观察炀帝的心意，每次上朝谈论政事都能得到炀帝的青睐，从而获得提拔，被任命为江都丞兼宫监。
然而，当杨玄感在大业九年六月起义时，隋朝内部出现了空虚之机。虽然当时有余杭刘元进、昆山朱燮等人也响应杨玄感，但最终还是由王世充带领淮南兵成功平定了吴郡。这批淮南兵成为他起家的资本，也是他未来争取权力的基础。
随后，在孟让率领齐郡义军围攻他的时候，王世充通过装模作样、巧妙策略，最终大败孟让，将其击溃。此战不仅证明了他的军事才能，也使得炀帝更加信任他。在接下来的一系列会战中，如对抗李密等，都展示出了他的智谋和勇气。
公元618年，大业十四年的春天，由于宇文化及叛乱导致隋炀帝被杀，越王侗被拥立为皇帝，即皇泰主。这个时候洛阳已经被李密包围，只剩下一座城市作为有效统治范围。而宇文化及企图攻克洛阳，此刻正值关键时刻。当卢楚等人提出用国库财富笼络李密，让其攻击宇文化及，使两股叛军自相残杀的时候，他们可能未曾意识到这将是一个双刃剑，不但无法完全控制局势，还可能导致更多混乱和灾难。此时的王世充，或许正在考虑自己的未来道路，同时也在思考如何处理眼前这一切复杂的情况。
