在唐朝的三百多年历史里，共有21位皇帝登基统治。然而，这些君主中的至少5位因为服用丹药而导致身亡，他们分别是太宗、宪宗、穆宗、武宗和宣宗。
太宗晚年由于病重，尝试了名为“延年之药”的中天竺方士制成的仙丹，最终因中毒加剧去世，仅活到50岁。宪宗虽然力图复兴唐朝，但40岁时也开始寻找长生不老的偏方，最终因服食丹药中毒无法上朝，只能数月后被宦官所害。如果不是被杀，也难以再活多久。
穆宗即位后对曾为宪宗炼制丹药的方士进行了惩罚，但他自己却又重蹈覆辙，一次又一次地服用仙丹，最终在30岁前就因其毒性而死亡。武宗则是在服食金丹之后，不得已忍受着高烧和疼痛，其脾气变得极易怒，而临死前连续十天都不能开口说话，最终也是在30多岁时离世。
宣祖则是晚唐时期的一位颇具声望的皇帝，有“小太宗”之称。他即位后立即将那些使用金丹毒害武宗的人杖杀或流放。但是，他自己也最终迷信于仙丹，结果因为过度摄入金色精华而患上了背部脓疮，最终于此基础上踏上了黄泉路。
除了这五位皇帝，还有其他几任皇帝也曾经迷恋于炼制与使用仙术，其中包括高祖、高宗、顺祖文祖等人，他们都是为了治愈自身疾病或者追求长生不老才会尝试这些方法。此外，由于李唐一族遗传了一种名为“风疾”的病症，该症状具有急性发作且死亡率较高，因此他们更倾向于通过各种手段来治疗这个问题。
古代医学家们对于炼制出这种能够使人永生的秘药充满了期待，他们相信只要找到一种不会变坏，无论环境如何改变也不失效的物质，就可以帮助人类实现永恒。而许多著名医师如葛洪、陶弘景和孙思邈都参与到了这一研究过程中，并撰写了大量关于如何制作这种神奇药物的手册和书籍。在他们看来，只要能够找到一个能够坚固身体，使其免受外界变化影响，从而达到长生不老的地步，那么一切困难都会迎刃而解。但实际上，这种理论完全忽视了自然规律与生物体之间不可逆转的变化。
尽管这些尝试最终以失败告終，却促进了化学领域的大幅发展，其中包括黑火药（硫磺与硝石混合燃烧产生）的发现。这无疑是一场历经千年的科学探索过程，它揭示了人类对生命永恒渴望背后的智慧，同时也展现出了当时社会文化对科技发展所付出的巨大努力。
