明朝的开国皇帝朱元璋，原名朱重平，是一个普通的农民出身，他选择了“赵”字作为自己的祖先，以满足当时皇室必须有大族背景这一政治要求。然而，朱元璋并没有直接使用“赵”字作为自己的名字，而是选择了“郑”，这背后隐藏着深刻的历史原因和文化意义。
“郑”字在中国古代有着悠久的历史，它曾经是一个强大的诸侯国，其君主被尊称为“郑王”。在封建社会中，拥有这样的家族背景对于任何想要夺取政权的人来说都是极其重要的一种象征性资本。因此，当朱元璋决定自立为帝时，他就需要一个能够体现自己家族声望的大族姓氏。
除了这些外，还有一些学者认为，“郑”可能与朱元璋早期生活地带有关。在他年轻的时候，朱重平曾在江西居住过，这个地方传统上属于楚地，而楚文化中的许多元素都与“郑”这个字有关。例如，“周”的创始人姬发就是以“周公旦”的身份来世袭天下的，因此将自己命名为张（姬之变体）；而同样，“鲁”的创始人姬昌也因为他的儿子孔子，所以将家谱改名成孔。这一观点暗示了对地域文化认同和政治策略上的考虑。
另外还有学者提出，从汉语词汇的来源角度出发分析，也能找到一些线索。当时流行的一个说法是：“明明不再明。”这是指南宋之后，由于战乱频繁，使得北方地区失去了过去繁荣景象。而且，在当时很多士绅开始重新回到南方定居，他们往往会采用北方大族的名字来显示他们家的气派和声望。
最后值得注意的是，在中文语言中，有一种现象叫做音近或形近，即两个不同的词因为发音或笔画相似而被混淆使用。在古代文字系统中尤其普遍，因为人们通常更容易记忆那些跟熟悉事物相关联的事物。如果我们把这种情况应用到这个问题上，我们可以推测当时一些书写手段不够完善的情况下，将原本应用的某个别字替换成了类似的另一个字也是很常见的事情。这可能也解释了一部分为什么偏偏选用了" 郑" 而非其他符合条件的大族姓氏之一，如" 赵"、" 周" 或者 " 鲜" 等。
