在中国历史上，元朝是由蒙古人建立的，以忽必烈为开国皇帝，统一了北方各族，并且在1279年征服南宋，实现了对中国的完全统一。这段时期，也就是元朝的兴盛阶段，对于后世影响深远。然而，这个曾经强大的帝国并没有能够维持长久，它最终在1368年被明太祖朱元璋所驱逐，从而结束了长达八十多年的蒙古人的统治。
元朝初年的稳固与扩张
随着忽必烈即位，他开始实施了一系列改革措施以巩固新政权。他实行土地制度改革，将原来杂乱无章的土地分配系统整顿成井田制，使得国家能更好地控制耕地和收税。此外，他还推行科举考试制度，为士大夫阶层提供了晋升之路。
内部矛盾与挑战
随着时间的推移，虽然蒙古人建立起一个庞大的帝国，但内部也产生了一系列问题。首先，是民族关系的问题。在原来的草原社会中，游牧民族之间存在较为松散的关系，而随着人口增长和文化交流，加剧了内部分裂。其次，是经济问题。由于战争消耗巨大，以及农业生产不够发达，使得国家财政困难加重。
外患不断
在国内政治经济形势不佳的情况下，外患也不断增加。特别是在14世纪末至15世纪初，由于黑死病等疾病导致的人口减少、粮食产量下降以及自然灾害频发等因素，加上东亚各国如日本、韩国及越南等国家相继独立或抵抗，使得元朝面临前所未有的压力。
元末动荡与衰落
从明成祖朱棣夺取皇位开始，即称为“靖难之役”，标志着元朝王室内部斗争日益激化。这场内讧严重削弱了中央集权，同时也助长民间对于旧有秩序失去信心。在此背景下，一些地方军阀利用民心向背，一步步崛起，最终形成割据局面。
顺帝最后努力与失败
最后，在1340年代之后，由于连续爆发天花疫情、农作物歉收、水旱灾害频繁以及国内战争不断，这个曾经辉煌帝国已经陷入极度混乱状态。当时任正宫的一位妃子，因为丈夫无法生育，她竟然私自册立自己的侄子（她自己亲生的儿子）为新的皇帝，即顺帝。但这仅仅是一个象征性的尝试，没有实际意义，只不过是为了保住自己的家族利益而已。而这个过程中，不断出现新的反叛者，最终导致整个王室彻底瓦解，无力再进行有效治理。
结语：为什么“元”不能“存”
通过以上分析，我们可以看出，无论是来自内部还是外部的问题，都使得原本雄厚的遗产逐渐丧失价值，最终走向衰败。不仅如此，还有其他不可预测因素，如天灾人祸，也加速了这个强大的帝国走向灭亡的事实。在今天回望这段历史，我们可以看到，那些看似微不足道的小变化，却可能引导到巨大的转变；那些看似平静无波的情境，却可能藏匿着即将爆发的大风暴。而这些教训对于我们今天理解历史也有很重要的地位。
