杨兰春,豫剧的杰出编剧和导演,他的一生如同一部丰富多彩的戏曲史。他出生于河北武安县,一路走来,他的脚步伴随着历史的变迁。在1938年开始工作之初,杨兰春就已经展现出了他对戏曲艺术深厚的情感和坚定的人生追求。1943年,他加入了八路军,这段经历为他后来的艺术创作增添了一抹红色底蕴。在1945年随大军南下到达河南之后,杨兰春继续他的文工团(队)长职位,并在1952年的中央戏剧学院学习期间,与田川、胡沙等合作改编了《小二黑结婚》,这部作品至今仍是中国歌剧舞剧院保留节目之一。
学习结束后的杨兰春,在河南省歌剧团担任编剧兼导演,对豫剧现代戏进行了深入研究和实践,不仅创作了许多优秀作品,也组织并推动了现代戏的发展。尤其是在《朝阳沟》的创作与导演中,杨兰春展现出了他的独特风格和卓越才华,该作品曾三次进京演出,并受到党和国家领导人的接见,被誉为“《朝阳沟》之父”。在人民文学出版社、北京出版社、音乐出版社以及河南人民出版社等多家重要出版物上发表过15种版本,《朝阳沟》被拍摄成电影、灌制唱片广泛传播。
四十余年的艺术旅程中,杨兰春不仅继承了传统,还融合了新时代导演艺术,最终形成了一套独具特色的艺术体系。他曾担任中国戏剧家协会主席、中共中国影视产业工委委员,以及其他多个重要职务,为中国戲曲事业做出了巨大的贡献。2009年因病去世,但他的精神依然激励着新的一代戏曲爱好者。