在中国历史上，科举考试系统是最为重要和长久的选拔人才的方式之一。它起源于唐代，但到了明朝时期，科举已经成为官员阶层中不可或缺的一部分。在明朝，这一制度经历了两个阶段：初期，即朱元璋即位后的“开国之策”，以及后来，由于种种原因产生了一系列变革。这两段时间内，尽管都有着相同的目的——通过考核才能选拔出最优秀的人才，但是它们之间存在着一些根本性的差别。
首先，在明朝初期，即朱元璋即位后的“开国之策”阶段，科举制度被作为一种政治工具来使用。由于朱元璋本身就是一个新兴势力的领袖，他需要通过各种手段巩固自己的权力和地位。在这一过程中，他对科举考试进行了改革，使其更加注重士人文化素养，而非仅仅依赖于家族背景或者其他形式的地缘政治因素。这种改革旨在打破旧社会结构中的封建割据，为新的统治集团提供合法性，并且能够吸引更多忠诚的支持者。
然而，这一政策并没有完全改变传统社会结构下的不平等现象，因为大量来自士族家庭的人仍然占据了高级官职。而对于那些出身低微家庭但具备才华的人来说，他们虽然可以通过科举考试获得晋升，但他们面临的是更为激烈的竞争环境。此外，由于当时经济条件有限，对待教育和知识分子的态度并不是特别开放，因此这也限制了普通百姓参与到学习活动中的可能性。
到了明末阶段，由于种种内部矛盾、外部压力以及国家经济状况恶化等因素，一些深刻变化发生了。这包括对科举制度本身的一系列改革，如减少流弊、简化考试内容、增加各类学生参加机会等措施。这些变革试图解决之前由家族背景所带来的不公正问题，同时也希望能够更加有效地选拔人才，以应对日益复杂多变的国际局势和国内动荡局面。
然而，这些努力并未能彻底改变事物发展的大趋势。随着清兵入关，最终导致明朝灭亡，一些原本希望通过这些改革来稳定政权的手段反而成了无效甚至是掩耳盗铃的情况。当时很多君主只不过是在表面上进行一些改进，而实际上却还是维持着既有的权力结构，从而导致无法真正解决社会矛盾，最终加速帝国衰落。
总结来说，在明朝两个阶段，其早年采取的是一种较为保守且注重传统文化元素的手法以巩固自身权威；而晚年的则更多是尝试通过某些改革来适应时代需求，同时也是因为受到内忧外患影响迫不得已采取的一系列调整措施。但无论如何，都无法逃脱从内部到外部不断变化的事实，只能说每个历史时期都是不断寻求适应与发展的一个过程。
