我跟随着两个牧人离开了宫殿，直到我们走出大门和庭院。等到他们走远一些，我赶上了他们。我轻声对他们说：“朋友们，如果你们能相信我的话，那我有事情要告诉你们。如果不信，我宁愿保持沉默。”我问：“如果宙斯让奥德修斯突然回家，你们会站在哪一边？是支持求婚者还是支持我？”请直言你的心意。

牧牛人回答说：“啊，奥林匹斯的山神宙斯！如果宙斯能够实现这个愿望，让你归来，我将为你战斗！”同样，牧猪人欧迈俄斯也向宙斯祈祷，让奥德修斯平安归来，这就是他回答我的方式。

看到他们对我的忠诚后，我继续说道：“所以，请听好：我就是奥德修斯！经过二十年的艰辛，我终于回到了故乡。我发现，只有你们两个人在众多仆人中保持了忠诚，因此，在未来，当求婚结束时，我将给予你们重赏！每个人都将拥有一位妻子，一块土地，并在宫殿附近为你们建造房屋。在未来，忒勒玛科斯特将视你们如亲兄弟一样待遇。为了证实我的话真实性，我展示给我腿上的伤疤，那是我以前围猎时被野猪咬伤留下的痕迹。”

两个牧人激动得泪水涟涟，他们紧紧拥抱并吻着我的双肩和脸颊。我也回应了他们的热情，并警告说：“亲爱的朋友们，请小心，不要让宫中的其他人知道我就在这里！我们必须一个个地悄无声息地返回。”然后，对欧迈俄斯说，“把那根硬弓交给我”，同时命令女仆们关闭内廷的大门，不论她们听到外面有什么声音也不许进来。而菲罗提俄士则守卫宫殿的大门，将其锁好，用绳子捆牢。

完成指示后，我回到大厅。一会儿，牧人们也跟随进来了。欧律玛科司正试图使弓变得柔软，但仍然无法拉开它。他沮丧地说：“不能得到珀涅罗珀其实并不重要，但比起奥德修士，我们差距更大，而且我们的后代还会嘲笑我们！”

安提诺俄司斥责他的朋友说：“欧律玛科司，你不要这样说话。这是阿波罗节日，不适合进行射箭比赛。让我们推迟比赛吧，然后去喝酒吧，把斧头留在这里，我们明天再比赛。”这时我站出来，说：“今天休息也是好的，也许明天你会取得好运，或许阿波罗会保佑你。不过请允许我尝试一下，看看是否还有力量。”

外乡人的安提诺俄司叫起来，说“你疯了吗？或者醉酒了？”你还想参加比赛？

珀涅罗珀打断他，她的声音温柔而平静地说：“安提诺俄司，你过分了，不公平地排斥陌生人参与竞赛。你担心乞丐射中并要求她做他的妻子吗？她不会相信他那样想。她不需要担心。”

王后，我们并不担心，欧律玛科司回答道，“不是这个意思！”“希腊人们会讲闲话，他们会说那些求婚者都是废物，没有一个人能拉开奥德修士的硬弓，而最后，却被一个来自异乡的乞丐毫不费力地拉开硬弓，还射中十二把斧子的孔洞。这不是个笑话吗？”

这时忒勒玛科士对母亲說，“母亲，这张弓给还是不给，只有谁都不可以决定。除了我以外，没有任何人可以阻止我把它交出去。我现在就把它交出去。而您，最好进入内廷去，因为射箭是男子的事。”珀涅罗珀听见儿子的话非常惊讶但依旧顺从退入内廷。

当那个熟悉的硬弓传递至手中，他检查了一番，看看是否有虫蛀或损坏。当所有目光都聚焦于他身上的这一幕时，他轻轻拉动弦索，使得清脆的声音响起。那声音震撼了求婚人的勇气，就像雷鸣般穿透云层，是一种吉祥之兆。此刻，在这场戏剧性的瞬间，他取出了箭矢，从空中瞄准，将其搭上刚刚调好的硬弦，用右眼瞄准，然后稳定地发射出去。飞箭穿过第一只斧头的小孔，从最后一只小孔飞出，而没有任何阻碍。这一切似乎证明的是——尽管时间流逝，他所剩余的一切力量仍旧如初。但接着，无声无息地说出暗语：今夜放宴，为宾客歌唱、弹琴娱乐！

这是与忒勒玛科士事先约定的暗号。他立即拿起佩剑和矛装扮成铠甲冲向父亲身旁。