在古典梵语时期，印度的神话传说被记录在名为往世书的文献中。这些往世书是梵语文学中的宝贵遗产，它们以史诗般的形式讲述了关于三大神——毗湿奴、湿婆和梵天——以及其他众多神祇的故事。这些故事不仅展示了印度教信仰体系的核心，也反映了当时社会各个层面的人文关怀。
为了吸引更多民众，婆罗门教开始融合与民间流行信仰，并发展出新型宗教实践，这些实践后来演变成了现代印度教。在这一过程中，三大神的地位得到了巩固，他们分别代表着宇宙创造、保护和毁灭的力量。
往世书共有36部，其中包括18部大往世书和18部小往世书。大往世书如《薄伽梵往世书》等，以其丰富的情节和深奥的哲理而闻名。而小往世书则更加注重地方特色和宗派色彩。
通过将不同版本的手稿整合并扩充，印度人将这些神话故事归纳为“十相”，涵盖了世界创造、毁灭后的再生、各种仙灵谱系、摩奴时代及其帝王，以及物质界与精神界之间关系等主题。这体现了一种宏大的宇宙观，对于理解古代印度文化至关重要。
在这段历史长河中，不同版本的小往世书也展现出了不同的内容，而它们共同构成了一个庞大的知识体系，囊括了法律、医学、天文学乃至手工艺等多方面知识，是一本百科全书式的大辞典。
三大主神之所以备受尊崇，在很大程度上是因为他们所扮演的角色既具有创造性又能带来改变。在《薄伽梵往世书》中，我们可以看到毗湿奴化身二十多次，从洪水到妖魔，每一次都展现出他保护世界及人类免受灾难的一面。此外，他还曾化身为罗摩，即著名英雄阿若那塔瓦特萨，他消灭了十首魔王，为人类带来了光明与安宁。
就像每一个季节都有它独特之处一样，每一个迦利时代（即世界周期）都是由三个主要阶段组成：创造（沙）、维持（苏）和毁灭（沙）。每个迦利时代持续432万年，与我们今天生活中的日常时间相比简直微不足道，但对那些相信这种宇宙循环的人来说，却蕴含着深远意义。
最后，无论是吠陀文学或两诗，或是更晚近出现的小规模作品，都无法忽视这份对过去智慧传承与创新精神追求的心愿，因为正是在这样的环境下，一切文化瑰宝得以孕育而生。
