在西汉末年，武帝时期，一位名叫张汤的人物崭露头角，他的父亲是长安丞，是一位官宦世家。从小，张汤就展现出了非凡的断案能力。一次，他在父母不在时，将家中肉食挖回老鼠洞中的原样，这次事件让他展示了自己对案件追究到底的决心和手段。
随着时间的推移，张汤逐渐成长为一个令人敬畏的大吏。他继承了父亲的事业，在长安担任吏职，并且因为其卓越的办案才能而受到尊重。九卿田胜，即使遭受冤狱，也因张汤的帮助得以平反，因此她深感谢这位酷吏。
然而，不仅如此，张汤还被赋予更高的地位，最终成为中大夫。在处理陈皇后巫蛊案时，他展现出了勇气和坚持，不惧权贵之压，而汉武帝也因此信任他。这名酷吏似乎拥有天生的官场智慧，以及能够洞察纷争政局并采取最有利于自己的策略的一双毒眼。
在那充满斗争与权力博弈的时代背景下，汉武帝时期实行严法酷吏制度，这也是他的统治手段之一。而张汤这样的人物，被视为朝堂权力的棋子，其死因则既有性格上的缺陷，又有皇帝故意引导的一面。
但即便如此，在他生前，对盐铁收归官府、损害富商利益等行为遭到许多人的怨恨，最终还是因为建造皇陵款项被盗这一重大失误而走上了紧要关头。当事情败露后，由于内心早已准备好推卸责任，他写折子指向丞相，但最终却被同僚们利用过去恩怨，将罪名转嫁给了自己。此举彻底激怒了汉武帝，使得此人不得不面对痛责，最终身亡。尽管他的母亲认为儿子冤屈，所以没有进行隆重葬礼，但正是这种大义凛然的心态赢得了汉武帝赞赏，让他的儿子继承了父亲的地位。
至今，我们仍能探索这位西汉酷吏如何走向死亡以及其背后的故事。根据史料记载，当时，有人提议设立补任延尉史来整顿官场，但关于选择的人选一直未定，就是直到这个问题落到了张汯身上。他通过不断上奏折阐述疑难案件，并以此作为法律依据显示出帝国英明决断，而尽管经常受到批评，他依然表现出感激涕零的情绪，用一种莫大的荣耀去接受每一次斥责。这份坚韧与忠诚，或许才是这条道路上最后留下的痕迹。
