刘弗陵，西汉开国皇帝刘邦的第三子，生母是王夫人。他的名字“弗陵”在古代汉语中意味着“安详”，表明了他出生的环境相对和平。作为继承人之一，他在年轻时就已经开始接受政治和军事的教育。
一、早年生活与学习
刘弗陵从小受到良好的家庭教育，他的父亲刘邦虽然身处战乱之中，但仍然尽力培养儿子的才干。他不仅学到了治国理政的知识，还学会了武艺，并且随父亲征战。在这个过程中，他积累了丰富的人生经验，对国家大事有了一定的了解。
二、继承权争夺
由于刘邦有多个儿子，其中包括著名的爱子惠帝（刘荣），以及后来的文帝（劉荣）和景帝（劉荣）的弟弟，即惠帝前两任兄弟，他们都有可能成为继承人。但最终，由于他们先后去世，导致了权力的空缺。这样的情况下，年轻而未成年的 刘弗陵被推举为皇位候选人，这也是他能够顺利登基的一大原因。
三、登基与统治
公元前87年，惠帝死无嗣之后，由于当时没有合适的继承者，所以经过一系列政治斗争，最终决定由十七岁的小皇子 刘弗陵即位。这标志着他正式成为中国历史上的第二位汉朝皇帝，也就是汉宣帝。在他的统治期间，他采取了一系列改革措施，如减税、裁军等，以巩固自己的统治基础并恢复国家经济力量。
四、文化建设与艺术欣赏
作为一个文明开放的大帝国，其文化氛围自然也十分浓厚。宣帝重视文学艺术，不断提倡书画音乐等多种形式，使得这些艺术得以流传至今。他还非常注重典章制度，对法制进行修订，使其更加完善，这些都反映出他对文化发展和社会秩序的重视。
五、外交政策与边疆防务
为了维护国家安全和拓展国内外贸易关系，宣帝采取了一系列外交手段。他通过结盟扩张边疆，同时也确保内地稳定。此举极大地增强了西汉王朝的地缘政治实力，为后续几百年的繁荣奠定坚实基础。
六、晚年及影响力
在晚年的时间里，由于健康问题，一直居住在长安城中的宣帝开始逐渐退隐，将政权交给自己亲信，并且继续关注民间疾苦。当时期结束后，被追尊为孝烈皇，是因为他表现出的孝道精神，以及对人民生命财产安全保护意识强烈这一点，而非仅仅是君主身份所带来的尊敬。
