在中国历史上，元朝是蒙古帝国在中国境内建立的第一個统治政权，也是唯一一个由外族征服者建立并长期统治中原王朝的地方。元朝时期，贸易与经济发展达到了前所未有的水平，这主要得益于丝绸之路的繁荣以及对海外地区的大规模探索。
首先，元朝继承了宋代开辟的大型国际贸易网络，即丝绸之路。在这个网络中，中国不仅输出高质量的丝织品、瓷器和茶叶，还输入了大量金银、香料等珍贵物资。由于地缘政治原因，元朝还加强了对西域诸国及东南亚国家的贸易关系，使得货物流通更加畅通无阻。这一体系为当时经济带来了巨大的活力。
其次，在大航海时代到来后，大量欧洲商人开始穿越印度洋，对亚洲市场产生了新的兴趣。在这种背景下，与欧洲之间的直接交流日益频繁。例如，从13世纪起，一些来自意大利城邦国家的小船队开始前往亚洲沿岸城市，如苏丹（今孟买）的库尔纳，并在途中进行各种商品交易。此类往来极大地拓宽了元朝与世界其他地区间文化和经济交流的渠道。
再者，由于技术进步和探险精神驱使，大批葡萄牙、西班牙等国的人们踏上了新世界的大门，他们带来的新知识、新工具、新思想也逐渐传入亚洲，不仅推动了当时科技创新，也影响到了社会结构和文化习俗。此种多样化交融促使旧有贸易模式发生根本性的变化，同时也给予当时各个国家提供更多机会去适应全球化趋势。
此外，在经历了一段时间之后，当局为了更好地掌控这些远距离交易而设立专门机构，比如设立驻外使节团体，以便更有效地处理跨国界的事务。这一措施对于维护稳定并确保利益不受侵犯至关重要，因为随着距离拉伸，每一次失误都可能导致严重后果。
同时，由于如此广泛的地理扩张，以及不断增加的人口流动，大量资源被重新配置以满足需求，这种过程进一步刺激了一系列产业链条，从农业生产到手工业制造，再到商业服务业，都见证了一场前所未有的变革浪潮。在这样的环境下，无论是在国内还是国际层面，都出现了一股不可思议的情景：从农民工转向工匠，再到成为专业商人的迅速转变，为整个社会注入了新的活力。
最后，在这个跨越千山万水、大范围涵盖不同文明相互影响和融合的情况下，可以说“马可波罗”式的一些故事成为了那个时代人们心目中的象征性符号，它们通过书籍传播开来，让人们认识到了地球不是圆形，而是一个复杂且多彩纷呈的地球。而这些故事本身就是关于那一时代如何利用每一个角落作为接触点，将不同的信仰、文化甚至是生活方式混合起来，最终创造出一种全新的世界视野。
