秦朝：开创之始
秦朝是中国历史上第一个统一六国的大型中央集权国家。公元前221年，秦孝公时期开始实行变法，如商鞅变法等，这些改革为建立强大的中央集权国家打下了基础。最著名的是秦始皇统一天下，废除诸侯国，设立九卿制度，将土地分配给农民，并推行标准化的货币、度量衡和文字（小篆）。他还修建长城以防御北方民族入侵，以及陵墓——兵马俑。
汉朝：文化鼎盛
汉朝继承了秦制，但在政治上采取了一系列柔和措施，使得王政得以巩固与发展。这一时期，对外扩张取得巨大成就，如西汉初年的匈奴战争、东汉中叶的南越平定等。此外，社会经济繁荣，农业生产得到提高，而丝绸之路也使得中国与亚洲其他地区以及欧洲进行了广泛交流。文学艺术亦达到了高峰，比如诗人杜甫、李白等人的作品至今仍被人们传颂。
三国两晋南北朝：分裂与繁荣
三国时期，由于曹魏、蜀汉和孙吴之间的争斗导致了全国分裂，这个时代也是英雄辈出的时代，如关羽、刘备、曹操、三国演义中的诸葛亮等都活跃于此。在两晋南北 朝时期，一方面是政治地理上的分裂，一方面则有着文化艺术上的飞速发展。代表性的文学家有陶渊明的《归去来兮》，孟浩然和李白他们流传至今的诗歌作品。
隋唐五代十国：再次统一与文化复兴
隋炀帝大业初年重新統一六镇边疆并恢复断绝数百年的黄河水利工程，使得整个国家处于新的起点。而唐代更是达到极致，被誉为“千古盛世”。这段时间内出现了一批杰出的思想家，如玄奘翻译佛经到中国；诗人杜甬提出了“江山美不胜收”的赞叹；画家张择端描绘出《二龙戏珠》；音乐家周敦颐提倡“声色之乐”；科技发达如算盘及纸张普及使用。
宋元明清：科技创新与封建秩序
宋代，以科举制度选拔官员，为士族阶层提供了途径，同时促进教育事业蓬勃发展。这期间又出现了一批杰出的科学技术人物，他们对数学（比如算术）、物理学（机械）进行了深入研究。此外，还有书画大家如苏轼、高适，他们在文艺领域也留下了宝贵遗产。在后来的元代，则出现过忽必烈，他改善税收制度，并引进新技术加强军事力量，最终成为蒙古帝国的一部分。而明清两代，则继续保持着封建君主专制体制，对内稳定但对外较弱。
