东周时期的政治背景
在公元前771年，西周王朝因为内忧外患而灭亡，建立了东周。东周虽然延续了近二百年的历史，但其政权相对于强大的西周来说显得脆弱和分裂。国内频繁发生地主阶级之间的斗争，以及诸侯之间的争夺，这些都为后来的春秋战国时期的局面埋下了种子。
春秋时代的特点
春秋时期是中国古代史上一个重要阶段，它从公元前770年到公元前476年。这一时期虽然没有统一君主，但却有着各自独立但又相互影响、甚至连绵不断的地理区域，这些地区被称作“诸侯”。在这一阶段，国家形态转变为封建制，使得地方势力逐渐增强，并开始展现出早期民族国家的一些特征。
战国七雄兴起
随着春秋末年的衰落，一系列新兴的小国家如楚、齐、燕、赵、魏等崛起，他们以军事力量和智谋进行竞争，最终形成了著名的“战国七雄”。这些国家不仅在领土上扩张，而且在文化艺术和思想上也有所发展，如商鞅变法推动秦国强盛起来，孙膑用兵术帮助齐国抵御秦军，是这段时间里极具代表性的事件。
战略联盟与战争演进
战国初期，由于地理位置或经济实力有限，大多数诸侯状态采取结盟策略来应对外部威胁。而随着时间推移，不断出现新的国际形势使得原本稳定的联盟关系也随之变化。在此过程中，以晋文公北伐大陆（指攻打山戎）取得成功，被后世誉为开创性的大型战争行动之一，而长平之战则是迄今为止规模最大的一场战争，它反映出当时两大強國之间激烈冲突以及双方为了胜利所付出的巨大牺牲。
思想文化上的变化
这个时候期也是思想文化方面发生巨大变化。道家哲学由老子的《道德经》传播至天下；儒家学说则通过孔子的教导开始流行，同时孔子提出仁义礼智信五德作为社会伦理规范；墨家以墨子提倡兼爱非攻，反对私有财产，对后来的儒墨辩论产生深远影响。此外，还有法家的理论如商鞅变法，也成为当时一种有效治理手段。但即便如此，这一时代仍然充满了动荡不安，为接下来更复杂的情况奠定基础。
