清朝的政治体系与制度
在中国历史上，清朝是最后一个封建帝国，也是唯一由外族建立并统治了中国的大量时间。明末农民起义领导人李自成被顺治帝击败后，清朝正式建立，这一时期的政治体系与制度具有鲜明的多民族特征。满族贵族和汉族士绅共同组成了政府高层，而八旗制度则成为其核心支柱。这一制度将满洲贵族、蒙古、汉军以及其他少数民族都纳入了一个等级森严、权力分散但又相互制衡的体制之中。
清朝艺术与文学
艺术和文学在清代得到了极大的发展。在建筑方面，如紫禁城、大慈恩寺大雄宝殿等著名建筑都是这一时期留给我们的宝贵遗产。书画也是非常重要的一部分，不仅有代表性的山水画，还有如郑板桥这样的诗人，他们以豪放独到闻名于世。而文学上，则有著名的小说家如曹雪芹，他创作了《红楼梦》这部经典巨著，它不仅反映了当时社会经济结构变化，更展示了一种新的文艺精神。
科技进步
尽管传统科举考试仍然占据着重要地位，但是在科技领域，尤其是天文历法研究取得了一定的进展。乾隆年间修订过一次新历，是对前人的工作进行改进的一次重大努力。此外，在航海技术方面，由于对海外贸易的需求增长，对远洋船舶设计也有所创新，使得中国商船在世界范围内享有一定声望。
宗教信仰与习俗
宗教信仰在清代也颇为复杂，一方面由于佛教和道教作为传统宗教得到维护；另一方面，基督教由此进入中国，并逐渐形成了自己的传播网络。但是随着时间推移，这些宗教活动也受到一定程度上的限制和监管，因为官方出于维护社会稳定的考虑，对这些非官方信仰持审慎态度。
社会生活中的变迁
城市化是一个显著趋势，不仅因为人口数量增加，还因为城市管理系统变得更加完善。而对于农村地区来说，虽然土地兼并问题依旧存在，但农业生产技术还是发生了一些变化，比如引入新品种植物，以及使用更有效率的人力工具等。另外，与之前不同的是，从这个时候开始，一些地方开始出现工商业企业，比如丝绸制造业，这标志着资本主义经济形式开始萌芽。
外交关系与战争冲突
从康熙至乾隆年间，清政府实施“闭关锁国”的政策，大致保持了国内外安宁。但是在边疆地区不断发生冲突，如边境战事频发，加强防御措施成为常态。此外，由于欧洲列强对东方资源垂涎三尺，最终导致鸦片战争爆发，为结束这种局面而进行改革开放设下先决条件。在这些背景下，无论是在内部还是国际上的斗争，都影响深远地塑造了晚期的社会形态及国家命运。
