清朝十二帝的统治历时两百余年，期间见证了中国乃至世界历史的多次转折。每一位皇帝都有其独特的人格和治理风格，对国家发展产生深远影响。
首先是顺治帝，他继承了满洲人的军事力量和对内蒙古等边疆地区的控制，同时也学习了汉族文化，努力融合两种文化，使得清朝在初期能够迅速稳定并扩张领土。此外，他还采取了一系列改革措施，如整顿官僚体系、严肃法纪等，以巩固中央集权。
康熙帝继位后，因其英明睿智而闻名遐迩。他不仅继续推行前任所开创的事业，而且还进一步加强中央集权，整顿吏治，加强农业生产，并且发动了一系列对外征服战争，使得清朝版图大幅拓展。同时他也注重儒学教育，将朱子学作为官方教材，这为后世留下了丰富的文学艺术成果。
雍正帝接班于康熙，他以严厉著称，不容许任何形式的腐败行为，在政治上实行了一系列改革，如简化户部官职、裁减冗员、禁止贪污等措施。他还进行了一次规模性的土地调查和田赋制度改革，为经济发展奠定基础。
乾隆年间，由于长期战争耗费巨大，加之内部管理上的过度专制，导致社会矛盾激化。这一时期虽然出现了若干重要文人如高宗宝钦及周敦颐，但也是此后的衰落伏运。随着乾隆晚年的放纵无道，以及他的死后由嘉庆君主掌政，这一时代结束，而新的危机开始爆发。
道光年间，由于鸦片战争以及国内外各种压力，最终导致清政府不得不签订《南京条约》，这是中国近代史上第一次被迫开放门户，是现代中国走向开放的一步。尽管如此，此时仍旧有许多保守派势力反对西方侵略，他们坚持传统礼仪与文化，不愿意接受西方思想的冲击。
最后是宣统皇帝，即溥仪。在民国成立之后，由于战乱频繁，无力维护自己的地位，被迫退位成为共和国的一个象征人物。他的一生充满悲剧，从少年天子到流离失所的人民，最终寂静地生活在一个小屋中，用生命证明帝国主义末日已然来临。在这个过程中，每个皇帝都在自己的时代背景下扮演着不同的角色，他们共同塑造了一个错综复杂又充满变数的大历史画卷。
