每个人在行动时都有其深层次的目的。比如吃饭是为了生存，旅行则是为了放松和探索新知，工作则是为了实现更好的生活状态。而失去了目标，便可能迷失方向甚至半途而废。这对于普通人来说仍然适用。但作为统一六国的皇帝，秦始皇在做出决定并颁布法令时，其背后的含义要更加复杂和深远。
秦始皇东巡的目的是什么？从公元前219年开始，秦始皇进行了五次大规模的东征，用了将近十年的时间。这一系列活动主要旨在三个方面：
首先，秦始皇通过这些举动展示了秦国的威严，并清理了齐国留下的势力，以巩固自己的权力和加强对地方的控制。在此过程中，他也展现了一种安抚民心、顺应民意的手段。
其次，由于年龄增长使得死亡变得迫近，秦始皇渴望永葆青春、成为不朽的人物。他最终希望寻找长生不老药，但这一愿望最终未能实现，因为世界上确实没有这种药。他的追求反映了一种自欺欺人的想法。
最后，这些海上之旅极大地提升了秦朝航海技术，并在多个航行中发明出了世界上最早的船闸，这增强了国家军事力量，使得他能够更有效地维护帝国边界。
关于这段历史，在中国与日本两国都非常流行的一个故事就是关于一个名为徐福的人，他被派去寻找长生不老药给当时已经统一天下的大帝。传说中的徐福是一个聪明且勇敢的人物，他接受这个任务后带着大量金银珠宝前往东海寻找那些据说存在神仙居住的地方——蓬莱、方丈、瀛洲三岛。
《史记》记载，当统一六国后， Qin Shi Huang 想要自己长生不死。 Xu Fu 知道这个想法后向 Qin Shi Huang 提出，一直认为东海有三个岛屿，即蓬莱、方丈和瀛洲，是神仙居住的地方，也许可以找到长生的丹药，因此自告奋勇前往给他找药。当有人愿意冒险去为自己取回珍贵物品的时候自然会得到答应，然后 Xu Fu 带着由 Qin Shi Huang 送去的一堆金银珠宝开始他的旅程尋長生藥
第一次東征時XuFu並沒有給Qin Shi Huang帶回任何仙丹，只是在撒一個謊言：這裡需要3000個與俗世不同的珠寶才能給他長生的仙丹，所以Qin Shi Huang便命令收集各种财宝准备足够食物。但因為難以從西南夷部落中找到童男童女所以只能選擇一些來到面前。此後XuFu再次向東方進發但幾年過後仍無所獲，因為遇到了巨大的鲨鱼无法继续航行，最终失去了联系，這就是關於Qin Shi Huang 東游求長生的故事。
