商汤，帝喾之孙，夏末商族领袖，以仁政得百姓拥戴，其势力日渐壮大，与周边小国互结盟誓。夏桀暴政民怨沸腾，商汤崛起成必然之势。夏桀残暴无道，加强统治却加剧民怨，为摆脱衰败局面，他坚决异己力量，但高压手段未达目的，而是激化人民对他的反感。
与此同时，东方的商族发展迅速，王亥通过贸易增强其势力。在夏朝末年，商势力从下游扩展至中游，并渗透于夏的统治区域。契的第十四代孙，即天乙、子姓的大乙，被后世称为成汤，是一位修养深厚的首领。他在见证了腐朽的夏王朝，便开始筹备建立新的王朝。
为了灭亡 夏桀十五年，将国都迁至亳城，这里成为新国都、粮草库存地、军队集训地，为灭亡 夏创造有利条件。当时机成熟时，汤停止向朝廷纳贡，并趁着九夷之师不起，再次停止纳贡。这一次，没有再发动战争，而是在稳住了局面后继续积蓄力量等待时机。
随后，在知晓重臣被杀和众叛亲离消息后，再次停止纳贡。此时，无论是九夷之师还是其他支援也没有出现，因此当一切准备就绪时，他果断下令起兵。先行征服了葛国及周豕韦、顾、昆吾三个同盟国，使得夏陷入孤立无援的情况下，最终在鸣条战役中击败了夏桀主力的部队，使得他逃奔南巢而病死，从而结束了长久以来腐朽的 夏王朝。
在三千诸侯支持下，他回归亳城并被封为第一位君王，从而建立了一個新的奴隸制社會—— 商代。而《诗经》中的“自彼氐羌，不敢不来享，不敢不来王”反映出當時商湯時期的繁荣景象。其子孙以谥号命氏，更名为汤氏，将这段历史留传给后人。在位三十年去世後，被尊称為成汤，其政治遗产影响深远，对中国古代史产生巨大的影响。
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商朝皇帝与名人
