在遥远的古代，中国历史上第二个奴隶制国家——商朝，正是在成汤（约公元前1670年—公元前1587年）的英明领导下建立起来的。这位子姓、名履，又名天乙的河南商丘人，是契的第十四代孙，主癸之子。成汤以“以宽治民”而著称，在他统治期间，阶级矛盾较为缓和，政权较为稳定，国力也日益强盛。
随着夏朝末年的动荡和混乱，无道暴君桀对民众进行残酷压榨，这种情况激发了成汤灭夏的心思。在准备灭夏的大业时，他将商国都城从原有的位置迁至亳，并开始积蓄粮草、招集人马、训练军队，为这场史称“鸣条之战”的征伐做好了充分准备。最终，在11次出征后，他一举击败了夏王朝并将其灭亡。
成立后的商朝，由于爱护百姓施行仁政，不仅得到了民心，也吸引了一些周边的小国归附。他的继任者太丁虽然早逝，但他的长兄外丙继位成为新君。在外丙死后，其弟仲壬即位，再由太甲继承王位。在伊尹的辅导下，太甲初期能行善政，但随后荒淫无道，被迫被放逐到桐宫居住三年，此后才重新返回当国修德。
随后的历届君主，如沃丁、太庚、小甲等，都有各自的人物特色和政策倾向。但是，从整体来看，他们均致力于维护国家秩序和社会稳定，同时努力保持与周围诸侯之间友好的关系，以此巩固自己的统治地位。
然而，与其他时代相比，最让人们印象深刻的是太戊。他在位57年，是商王中在职时间最长的一位。他不仅勤于行政事务，还特别注重修德治国，在他的统治下，对妖魔鬼怪的事迹也有所了解，并通过修德来抵御这些不祥现象。他留下的遗产对于后来的政治家乃至整个社会都产生了深远影响，而他作为一个开创者的形象则被永久镌刻在历史书页上。
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商朝皇帝与名人
