太任,亦称大任,是周室三母之一,王季(季历)的妻子,周文王(姬昌)的母亲。在商朝末期,她是贵族挚任氏的二女儿,以其端正严谨、庄重诚敬的性格著称。嫁给季历后,她深受婆婆太姜的美德影响,孝敬她,并在宫廷中主持礼仪,使之肃穆祥和。
怀孕期间,太任特别注重胎教,不仅视听言行都力求端正,还要求乐师夜间朗诵诗歌。她对待孩子也极为严格,从不歪着身子睡觉或偏斜坐立。即使生下了聪明过人的姬昌,也没有放松警惕,而是继续用正确的方式教育他。
史籍记载了许多关于太任的事迹,如《史记》中提到她是一位贤妇人,《诗经》赞颂她的德行,《列女传》则形容她为能胎教的大人物。这些评价均表明了后世对于她的尊崇和认可。
至今,在河南平舆县有太任公园,有雕像纪念这位历史上的贤良女性,她留下的精神遗产仍被后人所铭记。