文革前的清末
在中国近代史的小说中，清末是一个充满变革与动荡的时期。小说经常会以这一背景为起点，讲述主人公如何在这个复杂多变的社会环境中找到自己的位置和道路。例如，《儒林外史》中的王二就因为他的才华和机智，在封建礼教严格的社会中找到了属于自己的空间。他通过对待各种人和事物的一种独特态度，不仅保持了自己的人格，还影响了一些年轻人的思想。
民国初年的探索
民国初年是中国历史上一个大转型期，新的政治体制、新文化运动以及新经济秩序正在逐步形成。这一时期的小说往往描绘着主角在旧世界与新世界之间摇摆的心理斗争，以及他们如何适应并改变这个快速变化的时代。在《阿Q正传》里，作者鲁迅通过阿Q这个形象而又可笑的人物，让我们见识到当时普通百姓面临的问题及其心理状态。
北洋政府与南方军阀
北洋政府成立后，由于腐败和无能，它无法有效地统治全國，这导致了南方军阀崛起。小说通常会将这些事件作为背景，将北洋政府官员或南方军阀描绘成故事中的主要人物，如《西线战记》的作者老舍，他利用自身参加过北洋政府下的战争经验，以深刻的情感描绘出当时士兵们所遭受的苦难。
五四运动与文化大革命
五四运动标志着中国现代化进程的一个重要转折点，也是文学创作的一个重要分水岭。在这之后，一批批具有强烈社会责任感、追求真理、反抗封建主义、拥护科学技术发展等精神面貌的人开始出现，他们用笔墨记录下了那个时代的一切。此外，文化大革命期间也产生了大量反映这一时期社会矛盾冲突的小说，如《红高粱家族》的第一部书“骆驼祥子”，它不仅展现了人民生活艰辛，同时也表达出了对改革开放前夕人们内心深处渴望自由之情。
改革开放后的春天
改革开放以来，中国迎来了前所未有的发展机会，对文学创作产生了深远影响。许多作品都在探讨个人命运与国家命运相结合的问题，比如张爱玲写的是个性解放，而莫言则通过乡土题材来展示农村改造过程中的悲欢离合。在这样的背景下，小说家们不断创新手法，为读者提供更多关于中华民族复兴的大好明天的思考。
