柴进之称小旋风,源自其侠义如风的性格。作为后周世宗嫡派子孙,家中珍藏御赐丹书铁券,他仗义疏财、结纳豪杰,被誉为当世孟尝君。柴进在梁山中占据特殊地位,是唯一封爵者,时刻伸出援手。他与宋江同为梁山中的核心人物,其声望与魅力俱高。在他周围常聚集众多英雄好汉,如被强劲旋风吸引般自然而然。他仪表堂堂、身份不凡,又兼具八面玲珑与气势汹汹的品质,并擅长卧底工作。作为《水浒传》中的重要角色排列第十,沧州横海郡人,以武艺精湛闻名天下,因仗义施仁又得称“柴大官人”,江湖上亦称“小旋风”。继承了父皇后周世宗柴荣的嫡系血脉,由于陈桥兵变让位有德,被宋太祖敕赐铁券。
柴进曾以化名柯引潜入方腊营地,为其效命,将金芝公主许配给柯引,并授予驸马之职及郡主之封。在宋江的大破方腊战役中,他功绩卓著,一举杀死方杰。在朝廷班师回来的功劳中,他被授予武节将军和横海军都督沧州之职。但因见戴宗纳官求闲,又听闻阮小七也要接受官职,便罚作庶民。这或许是因为他曾经做过方腊的驸马,不愿遭受奸臣辱骂,因此推说自己患上了风病,让朝廷拿回他的官诰,然后回到沧州继续生活,无疾而终。