在公元前117年至公元前87年间，霍去病是一位杰出的汉朝将领，他的军事生涯始于汉武帝时期对抗匈奴的战役。作为卫青的外甥和同僚，他们并称为“卫青霍去病”，这对名将如双璧相映。在年轻的时候，霍去病因其骑射技艺出众，被封为侍中，并随大将军卫青出征，在元朔六年的战斗中，以少数精兵击败了匈奴，斩首虏二千余级，从而被封为冠军侯。
随后，他升任骠骑将军，在汉武帝统治期间共计六次率军北伐匈奴，其中两次是最著名的战役。第一次是在元狩二年的秋季，当时他以骠骑将军之职，带领一万多士兵从陇西出发，一路深入焉支山及居延泽，最终打败了匈奴右部，将近九百级首级缴获，并俘虏三万余人。这场胜利极大地削弱了匈奴力量，使得浑邪王杀死休屠王并带领四万余人归顺汉朝。为了安抚这些新归顺的人民，以及利用他们丰富的地理知识和文化习俗，汉朝设立五个属国，并在边境上建立了四个郡，这些措施极大地促进了内陆与西域之间直接交流，对西汉与匈奴势力的发展产生了显著影响。
第二次重要战役发生在元狩四年，当时他再次率领着巨大的联合作战队伍，与另一位名将卫青一起分道作战。他不仅取得了一系列辉煌成就，还获得了一片广阔的疆土，即狼居胥山（今蒙古乌兰巴托附近），以及登临翰海（可能指今天苏联贝加尔湖）的荣耀。此外，他还获得七万余级首级，是当时一位极具声望和权力的人物。
尽管霍去病以实际行动证明自己是一个优秀的指挥官，但他的个人品质有待改善。他拒绝学习吴、孙等人的用兵法则，因为他认为每一次战争都需要根据具体情况来制定策略。他也非常注重士兵福利，不愿意接受过度奢华的手段来维持自己的生活，而是希望通过实实在在的胜利来证明自己的价值。但遗憾的是，他晚年没有能完全克服自我优越感的问题，这使得他无法像其他伟大的领导者那样真正理解士卒的心情。在他的最后一次返回之前，有许多士兵仍然饥饿不堪。
霍去病最终于公元前87年逝世，由此结束了一段传奇般的一生。虽然他的生命短暂，但他留下的历史足迹依旧激励着后来的世代们继续追求卓越。
