在汉武帝统治时期，霍去病以其英勇的将领之名，在抗击匈奴的战场上留下了辉煌的战绩。作为卫青的大侪，他与同辈大将共享荣耀。霍去病出生于皇后卫子夫的姊妹之家，因年幼便被封为侍中。在他的十八岁生日那天，随着对射箭技艺的热爱，他跟随大将军卫青参与了一次征伐匈奴的大规模行动。这是他第一次踏上征途，也成为了他未来无数次冒险旅程中的开端。
元朔六年（前123年），霍去病以轻骑八百人单独行动，在元狩二年的战斗中，以骠骑将军身份率万余骑兵深入陇西地区，并成功越过焉支山千余里，斩首虏近九百级。此外，还缴获了休屠王祭天金人的宝物，这一胜利不仅震惊了匈奴右部，更使得浑邪王杀害休屠王并带领四万余人归顺汉朝。
接着在同一年夏季，霍去病再次率领军队长途跋涉两千余里至北地和祁连山地区，与敌方展开激烈战斗，最终捕杀首级达三万多个。这一系列战役极大地削弱了匈奴力量，使得它失去了重要势力，而汉朝则从中受益颇丰。由此设置五属国，并建立四郡——武威、张掖、酒泉和敦煌，为内地与西域之间直接交流提供了通道，对整个西汉及匈奴势力的发展产生了显著影响。
到了元狩四年，汉武帝又命令卫青和霍去病各自带领五万名士兵以及私有的步兵、马匹和运输队伍，一起发起对 匈奴 的新一轮攻势。在这次作战中，霍去病成功俘获包括屯头王和韩王等高级官员共计八十三人，被授予狼居胥山这一新的封邑，并且曾经站在今天苏联贝加尔湖附近的地方。他在战争中的功绩令人瞩目，再度获得升迁，大司马骠骑将军的地位，以及与卫青相等待遇。
然而值得注意的是，无论是在用兵策略还是个人品德方面，都有一个共同点，那就是实用主义。在一次面谈中，当武帝提议教他学习吴、孙子的智谋时，他回应说：“要制定作战计划必须考虑具体情况，不可盲目追求某一种学问。”而当被建议修建自己的宅邸时，他反驳说：“如果不能彻底消灭匈奴，我有什么理由享受家庭生活？”因此，即使身处艰苦环境，他也总是亲身参与前线指挥，但却因为早年习惯宫廷生活而缺乏抚慰士卒的情怀。
最终，在服役期间即遭遇灾难。当他返回故乡后所弃下的美食竟然还能剩下许多，而士卒们仍旧饥饿不已。这些都揭示了他的领导方式虽然勇敢果敢，却可能忽视了一些基本的人文关怀。当一切似乎都安稳下来的时候，悲剧发生：就在元狩六年的冬天，一代英雄霍去病就这样离开了我们，只活到不到三十岁。
