在历史的长河中，中国大陆经历了无数朝代的更迭，每个朝代都有其独特的辉煌与衰落。明朝被认为是中国封建社会的一个高峰，是一个“盛世”。但是，在这个“盛世”之下，有着一支强大的军队，它不仅能够保障国家安全，还能够维护长期的和平，这对于任何一个政权来说都是至关重要的事情。
首先，我们要知道，明朝建立于1368年，是由朱元璋领导的一场农民起义成功推翻了元朝统治。朱元璋自立为皇帝，即洪武帝，他开始了一系列改革措施，以巩固自己的统治。他采取了一系列中央集权政策，如设立科举制度、严格控制地方官员等，从而确保中央对全局有绝对控制。
接着，他还重视国防建设，对外扩张战略也是一大亮点。在他的领导下，明军多次北伐，将边境推进到了今天的内蒙古、吉林等地，并且在南京成立了永远不得动摇的大炮厂，大力发展水师，使得海上贸易更加繁荣。
然而，虽然如此，一支强大的军队并不是凭空产生的，它需要坚实的地基——经济基础。从洪武初年到宣德时期（1425-1435），随着农业生产力的提高和商业手工业的大发展，经济逐渐走向繁荣。这也是为什么人们常说：“物华天宝”，即物产丰富天赐神奇。这样的经济基础，为战争提供了充足的人力物力支持，也为后来的文化艺术奠定了坚实基础。
再来看一下政治体制上的安排。在朱棣即位后的永乐年间（1402-1424），他进行了一系列改革，如整顿税收、加强中央集权等，这些都为后续国力的增强打下了良好的基础。此外，他还深入了解各地的情况，加强对地方官员管理，让他们更加忠诚于中央政府，从而保证地方没有独立性质出现叛乱。
当然，“盛世”的标志之一就是文化艺术蓬勃发展。在这期间，不仅文学家如王实甫、汤显祖等人创作出大量优秀作品，还有画家如吴镇、何应琚等人的绘画技艺达到了前所未有的高度。这些成就也反映出了当时社会稳定的表现，因为只有这样才能让人才自由发挥，无拘无束地追求卓越。
最后，但同样不可忽视的是法制建设。当时法律严格执行，无论是士兵还是百姓，都必须遵守法律规则，没有例外。这不仅提高了公众遵纪守法意识，也减少了犯罪率，从而保障社会秩序，为国家带来了巨大的利益。
总结来说，明朝保持长久和平背后的秘密包括：一方面是通过有效的手段进行国家建设，比如加强国防、改善经济状况；另一方面，则是在政治领域保持稳定，比如通过合理管理地方官员及加强法律制度；同时还有文化艺术蓬勃发展这一点，这既反映出了当时社会稳定，同时也是促进这种稳定的因素。而所有这些相互作用形成一种正面循环，最终使得整个时代呈现出一种令人难以忘怀的辉煌景象——我们所说的“盛世”。
