在历史长河中，关于明朝是否真的很黑暗这个问题一直是学者们讨论的话题。对于这一点，我们可以从多个角度来审视，特别是在经济和商业活动方面。明代作为中国封建社会的巅峰时期，其经济实力达到了前所未有的高度，这一点无疑为其“黑暗”观念提供了强有力的反驳。
首先，从农业生产看，明朝时期实现了国家对农业的有效管理和控制。这一时期，中央政府通过征税、赋役等手段确保了国家对农民土地使用权的控制，并通过建立起严密的户籍制度保证了人口稳定。这些措施使得农业生产得到了一定的保障，对于维持国家财政收入至关重要。
其次，在工商业领域，明朝表现出了极大的活力。在城市化过程中，不断涌现出新的行业，如纺织、造船等，这些行业不仅为当地居民提供了就业机会，也为国家带来了大量税收。此外，以丝绸、瓷器等商品出口到海外，为国库增添了一笔宝贵财富。这表面上显示出的是一个繁荣昌盛的商贸环境，而不是传统意义上的“黑暗”。
再者，从货币流通情况来看，明代采用银本位货币制度，使得银两成为广泛接受的一种交易媒介。这种货币政策促进了内地与沿海地区之间以及国内不同地区间的人民交流，加速了物资流动和信息传播，有利于形成全国性的市场体系，同时也推动了科技文化交流，这些都是现代化的一个重要标志。
然而，即便如此，一些历史学家仍然认为尽管明朝在某些方面取得巨大成就，但它并非完全没有缺陷。在政治层面上，由于君主专制而导致权力的集中，以及官僚机构腐败的问题；在社会结构上，由于阶级固化造成贫富差距加剧；在文化生活中，由于思想封闭导致创新停滞等问题，都被认为是 明朝“黑暗”的表现形式之一。
总之，无论从哪个角度去探讨，当我们把眼光放在具体的事实和证据上时，可以发现尽管存在一些问题，但这并不足以构成整个时代是一个“黑暗”的定义。相反，它们更像是一种正常而复杂的人类社会发展过程中的矛盾与挑战。而实际上，如果没有这些矛盾，就无法激发人们解决问题、创新发展的心态，从而推动人类文明向前迈进。
