《金瓶梅》中曾提到李瓶儿琢磨着改嫁，她想给男朋友西门大官人买房子。原来她那随身空间般的黑科技茶叶箱里居然装了三百多斤的东西！这些香料最终居然一共卖了380两银子，让西门庆可以阔气地在清河县买了一处“门面二间，到底四层”的房子。
而胡椒在古代中国，其价值甚至超过了金子。据《瀛涯胜览》记载永乐年间苏门答刺国的胡椒100斤卖银一两，而当时明朝政府折算成俸禄的时候，一般是按每斤10到20两银子来计价。这意味着胡椒几乎比现行货物更有价值。
郑和下西洋期间，他带回来的主要货物之一就是胡椒，每年的几千吨购买量使得国家库存充盈不已。因此，国家把胡椒当钱用作支付给文武官员的俸禄，这些胡椒一直持续到成化七年才用完。
然而，不久之后，由于东印度公司开始大量种植并出口胡椶，使得原本珍贵的地产成了普通调味品，最终走入寻常百姓家不足为奇。在这背后，是一个关于权力、贸易和财富流动的大历史故事。而那些能够掌控这些流动的人们，无疑拥有无上的力量。
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商朝皇帝与名人
