边疆扩张与军事疲惫
元朝的灭亡，首先可以从其边疆政策和军事上的疲惫说起。自成吉思汗统一蒙古后，元朝在亚洲乃至世界范围内展开了大规模的征服行动。经过长时间的战争和远征，元朝逐渐形成了庞大的帝国，但这种辽阔的领土控制也带来了巨大的经济负担。边疆地区需要大量的人力物力来维持，而这些资源在国内则被用于支持中央集权和宫廷奢侈，从而导致了国家财政上的严重困难。
内部腐败与政治不稳定
另外，内部腐败也是元朝覆灭的一个重要因素。在长期的帝制下，官僚制度变得臃肿、腐败横行。高级官员往往通过贪污手段积累私财，而低层次的小吏则以欺压百姓为乐。这不仅削弱了国家治理能力，也激化了民众对政府的不满情绪。而且，由于皇室内部权力的斗争不断，这种政治不稳定也影响到了国家整体的决策效率。
经济衰退与社会分裂
经济方面，一方面是由于长期战争消耗巨大，使得国库空虚；另一方面，是由农村人口减少、土地荒废所引起的地缘经济问题。此外，由于商业活动受限，加上货币贬值等因素，一些地方出现了一系列商人与农民之间矛盾激化的情况。而且随着民族关系紧张，如汉族与蒙古人的矛盾日益加深，不同民族之间以及不同阶层之间都存在着明显的社会分裂现象。
农业危机与粮食短缺
农业作为中国传统社会经济基础的一部分，其危机直接影响到整个社会。在元末时期，由于连年战乱导致田地荒废，以及天灾人祸频发，如洪水、旱灾等自然灾害，这使得农业生产陷入困境。同时，即便是在那些相对较安定的地区，大量人口流离失所也不断涌入耕地区域，对土地造成压迫，从而进一步减少产量。此外，为应对战争需求而强制征收粮食，还增加了农民负担，最终导致广泛性的粮食短缺问题。
国际形势变化及文化衰落
最后，在国际形势发生重大变化时，比如黑死病在欧洲蔓延，它极大地破坏了当时的大陆贸易网络，同时还给予东方尤其是中国提供了解放空间。但是，这个机会并未被有效利用，因为当时中国自身正处于混乱之中。另一方面，文化衰落也是一个不可忽视的问题。当年的科举制度虽然能够选拔出一些人才，但却无法解决根本问题——即学术界对于实用科学知识（如天文学、医学）的忽视以及过度偏向儒家经典学习。这促进了一种僵硬固守旧有的思想体系，使得新思想、新技术无法进入主流文化领域去推动社会变革或改善生活质量。
