道光末年至光绪初年的帝位更替：慈禧的权力巩固与清朝的衰落
在中国历史上，道光和光绪两代皇帝之间，是一个动荡不安的时期。从道光晚年到光绪初年，发生了多次政治变动，这些变动不仅影响了帝国内部的稳定，也标志着清朝走向衰败的一步。
首先，从道光晚年开始，随着他的健康状况恶化，他越来越依赖于太后慈禧。这导致了宦官势力的复兴，他们通过各种手段控制宫廷内外事务，对国家进行操纵。在这个过程中，一批新进的人才，如曾国藩、李鸿章等，被逐渐排除在外，而老臣们则被打压或边缘化，这种情况下，中央集权逐渐瓦解。
其次，在咸丰皇帝去世后，由于他无子嗣，只有女儿端秀公主和弟弟奕詝（即同治帝）这两个亲人继承皇位。但是，由于同治帝早逝，无子嗣，因此到了同治末年，当时已经是一个非常虚弱的小男孩，即载湉（即穆宗），继承了大统。这个时候慈禧已经完全掌握了大权，她以“摄政王”之名实际上成为了一国之母，对国家事务做出了重大决策。
再者，在慈禧摄政期间，她采取了一系列措施来巩固自己的地位。她削弱地方军阀的力量，将各省巡抚改为由京师派出的官员直接管理，以此来加强中央对地方的控制。此外，她还推行洋务运动，以求解决国内经济问题并挽救国家危机，但这些举措也引发了一系列社会矛盾，加剧了民族危机和社会矛盾。
此外，在她的领导下，还有一系列对外政策上的失误，比如对日战争失败，以及对俄罗斯签订《瑷珲条约》的屈辱，这些都加速了清朝灭亡的步伐。而且在这一时期，西方列强不断侵略中国领土，加深了国内民族主义情绪，使得民众对于政府失去了信心。
最后，不可忽视的是，当时社会经济面临巨大挑战。由于长时间内不得不支付给列强的大量赔款及贷款利息，再加上不断扩大的财政赤字，最终导致物价飞涨人民生活水平急剧下降。这一切都使得民生问题日益凸显，并进一步削弱了清政府的地位和合法性。
总而言之，从道光末年到光绪初年的确经历了一场政治格斗，其中慈禧作为关键人物，其一手遮天的手腕不可谓不明显。而这段历史也是我们可以从中学习如何处理好君主立宥与宰相辅弼的问题，同时也是我们反思如何防止过度专制带来的灾难的一个重要教训。在这里，我们可以看到，“光绪之前是谁当的皇位的”，其实正是在这样一个充满争斗与转折点上的历史背景下形成的一个特殊现象。而整个时代所呈现出的复杂局面，也预示着更大的风暴即将到来——那就是近代中国走向现代化乃至西方列强入侵下的中华帝国最终崩溃。
