政治制度的变化
南宋继承了北宋后期的政治体制，但在处理内忧外患方面采取了一些不同的策略。北宋晚期，由于长期战争和经济压力，中央集权逐渐削弱，而南宋则试图通过改革来加强中央政府的控制力。在财政管理上，南宋推行了“税率重、征收轻”的政策，以减轻农民负担，同时也为国家节省了大量开支。此外，为了应对不断侵扰的金朝军队，南宋还建立了一套较为完善的人事考核体系，对官员进行更严格的选拔和监督。
文化艺术上的差异
文化是任何一个朝代最宝贵遗产之一。北宋时期，是中国古典文学的一次高峰，如苏轼、柳永等人的诗文至今仍被人们传颂。而在艺术方面，尤其是在绘画领域，其影响深远，如米芾、范宽等人的作品流传至今。这一时期，还有音乐家如周邦彦创作了许多著名曲子，使得音乐界也有所发展。而到了南宋，则出现了一批新的文学大家，如陆游、辛弃疾等人，他们以豪放激昂著称，并且在诗词歌赋中反映出了当时社会政治生活的大起大落。
经济结构调整
随着时间推移，两代之间经济结构发生了显著变化。北宋初年实行的是一种分田到户并实行租庸调役制度，这种制度虽然促进了农业生产，但同时也造成土地兼并加剧，加重农民负担。而到了南 宋末年，由于战乱频发导致人口大量流失，加之税收过度依赖于地主阶级，从而使得这种土地兼并现象更加严重。此外，在商业贸易方面，由于交通阻断和战争破坏，使得商业活动受到极大的影响。
社会风俗变迁
从社会风俗来看，也有不少不同点。北宋初年崇尚儒学文化，大力提倡礼教礼仪，对士人产生深远影响。而到了南 宋末年，因连年的战乱和人民生活困难，不仅士大夫阶层受损，而且普通百姓也面临着前所未有的艰难。这使得整个社会气氛变得悲观失望，有“江山易改，本性难移”这样的感慨广泛流传。
外交关系转变
最后，从外交关系上看，无疑是两代间最明显的一个区别。当时金国崛起成为东亚霸主，与两者形成直接冲突。在此情况下，两代都不得不采取一些特殊手段来应对这一威胁。例如，在政治上追求独立自主；在文化上保留民族特色；以及在军事上坚持抵抗到底。但由于资源有限及国内矛盾复杂，最终都未能完全挽回局势，只能接受一定程度上的屈辱条约，这无疑是一种比较痛苦的心态转变。
