众所周知，打天下时的朱元璋，队伍有两大派别，一是李善长领衔的淮西派，二是刘伯温领衔的浙东派。对于刘伯温，朱元璋的态度是先扬后抑，打天下时，对刘伯温以老师相待，极尽拉拢之能事，但建国后却翻脸打压。
从士大夫的分类来讲，刘伯温是独士，是个想拥有独立人格的读书人。这种读书人，与想控制一切的暴君是犯冲的。从投奔朱元璋的年头来看，刘伯温谋士群中算是比较晚。他是在元至正十九年即公元1359年来到朱元璋麾下。此时距离朱家军一统天下不到十年。
《明史》记载了四人与朱见面的场景，这场面很是不耻。朱问他们：“我为天下屈四先生，我今天下纷纷，不知何日定乎？”这类礼贤下士的话语虽然“尧舜之君”的老套子，但名士们还是被打动了。
随着时间推移，他们开始了为皇帝运筹帷幄的人生新路。在这个过程中，有许多神秘故事被附会上，比如“西湖望云”的故事，说刘伯温早在投身于金陵之前就发现金陵有“天子气”，所以决心辅助他。这显然有些过了。但总得来说，其作用确实不小。
公元1367年11月，南京阴霾密布，大雪降临。当年的夏历12月22日这一天，在祭祀完毕之后，即将决定登基日期，而这个日子正好符合当地风水师预言的一切条件——22日南京突然降雪，再过10天恶劣天气也会过去。在新年的初四（公元1368年1月23日），果然是一个风和日丽的大好晴空，这让人们相信这是上苍赐予他们好的征兆，从而促成了皇帝登基仪式。
然而，在这样的环境里出现了一位新的力量——胡惟庸，他利用这些情况揭发出一个关于谈洋地区具有王气的问题，并指控刘伯温试图发展谈洋成自己的部队做大做强自己。这引起了皇帝对他的怀疑，最终导致他失去了官职并被处罚。而在此期间，由于病情加重、受到迫害和失去尊严等原因，加速了他的健康状况恶化，最终不幸去世。
对于此事，有很多争议，但是总之，无论如何看待，都不能排除出两个人的合作关系中的互相利用以及最终背后的权力斗争。而且，在整个过程中，可以看到的是无论如何努力都无法改变命运，那种对理想抱有的信念最终遭到了破灭。
