1、科举制的起源可以追溯到隋朝,这一制度在那个时代被创立,标志着古代中国官吏选拔体系的一次重大变革。
2、在隋朝之前,中国古代的官吏选拔方式各有不同,但荐举任官制一直占据着重要的地位。魏晋南北朝时期实施了“九品中正制”,世家大族控制了乡举和里选,使得仕途几乎成为他们垄断的领域。评判士人和选拔官员时,强调门第高低与士庶之间的差异,最终形成了一种局面,即上层社会中的寒门子弟很难进入高级职位,而世族子弟则很容易获得贵族地位。同时,由于机构设置过多且重复,不仅造成人力资源浪费,而且存在大量冗余人员,没有实际作用。这一切都暴露出了推荐制度内部的问题:即使是在清廉的人才中,只能找到极少数真正有能力的人。此刻,随着隋朝建立后对政治体制进行改革,它决定废除旧有的九品中正制,并创立了科举考试这一全新的选拔机制。
3、当初隋朝的科举考试只是一个初步尝试,将地方荐举与中央考试相结合。在开皇七年(587年),它首次被正式规定,每年各州必须推荐贡献良好的士人三名入京参加考试,如果成绩优异,则能够获得秀才称号。而到了十八年(598年),分科考核开始实行,那时候设立了两类科目:志行修谨及清平干济,这两个科目由五品以上京官以及地方总管和刺史负责推荐参加者。随后,在隋炀帝即位之后,他进一步扩展并完善了这套系统,使之包括文才、武艺、品德和治国才能等十个方面,从文武五品以上的官员以及地方上的主要人物那里获取考生的推荐,并规定只要表现出某些特质,就可以被录取并根据其表现而升迁。此外,还特别设立了一种叫做进士学子的新类型,以诗赋和策略性的讨论作为考试标准。这一系列措施标志着科举制度稳固地扎根于历史土壤之中,为后来的发展奠定基础。