自来桥的传说：探寻千年古镇的神奇故事
在中国民间，自来桥不仅是地名，更是一句流行的歇后语。然而，这座位于明光市东南40公里处的山区古镇，其传奇历史却鲜为人知。在一次偶然的机会中，我有幸走访了当地老一辈的人们，他们讲述了关于自来桥的一段曲折又充满智慧的故事。
据说，在清朝以前，这里被称作太平庵，是北宋杨家军和李开芳率领太平军北伐时的一个重要驻扎点。而在1940年春，中国抗日政府曾在此设立嘉山县抗日政府，首任县长汪道涵也曾在这里办公。这座小集镇因其特殊的地理位置，承载着深厚的历史文化底蕴。
紧邻小镇的小河上原本有一座破旧森林桥，但每次洪水都能轻易冲毁。传说是在一个秋天，大将呼延庆为了解决百姓过河之苦，便决定建造一座石桥。当时周围没有合适的大石头，只好远道而至，最远可达40多里地去寻找。尽管如此，一场山洪还是冲毁了这座未完工的石桥，只留下两个孤零零的基墩。
直到1853年的夏天，当时两位太平军猛将林凤祥和李开芳带领精锐部队经过这里时，他们得知了呼延庆所做的事，并决定完成这项工作。他们派人四处寻找合适的大石头，最终选择了一块巨大的花岗石。但由于时间紧迫，他们想出了一个巧妙计划：等待雨季中的大洪水，用暴涨后的河水顺势拖动那巨大的花岗石到达桥基上。
结果如愿以偿，一夜之间，那块巨大的花岗石便横跨于河床之上，让人们惊叹不已。这件事情很快就传遍了整个地区，有人甚至认为这是玉帝对他们慷慨赐予的一块神龟背上的宝物，从此，“自来”这个名字便与这一段传奇历史相连，而“瞧”则成了指代无需请医、自己尝试解决问题的情形。
随着时间推移，小镇居民出于感激之情，对两侧加固并修筑起了宽敞而坚固的小栏杆，还竖立起了一对雄壮的地狱犬守护着这片土地，使得自来桥成为了远近闻名的地方。在人们心中，它不仅是一个连接东西岸的小径，更是一种智慧与勇气永恒存在的人文象征。
