在中国悠久的历史长河中，明朝无疑是非常重要的一个时期。这一时期的政治、文化和社会发展对后世产生了深远的影响。然而，当我们谈到明朝的时候，我们经常会听到一个问题——明朝到底有多少位皇帝？这个问题似乎简单，但实际上涉及到对历史的一些细节研究。
首先，让我们来看看明朝建立之初的情况。在建国初年，朱元璋即位为大清平天子，他被认为是第一任皇帝。但是在朱元璋去世之后，由于儿子中没有合适的人选继承王位，最终由其孙朱允炳（即洪熙帝）继承了大宝座，这就意味着第二任皇帝已经出现。
随后的几十年里，逐渐地，每当一个皇帝去世或者因为其他原因不能继续执政时，其子或侄辈就会接替他的位置。而且，有时候为了避免权力斗争或者确保稳定，一些非嫡系亲属也会被推举为新君。这种情况下，就不断有人成为新的“第一”而之前的人则不再算作真正的第一人。
例如，在成化年间，因宦官王振干政引起民变，被迫自杀的大臣张居正便曾一度想要拥立自己的儿子做储君，但是最终未能成功。这说明，即使是当时最有权势的大臣也不得不遵循这套制度，而不是按照血统关系来决定继承人。
到了万历年间，由于连续多年的内忧外患，以及宫廷斗争激烈，导致了一系列的夺门之战，最终由隆庆四年的太监刘瑾策划一场政变，将太子薨逝，并以此作为理由将其弟登基，这也是一个例证表明即使是在极端情形下，也可能出现这样的事情发生。
到了崇祯末年，由于内部矛盾加剧和外部压力巨大，最终导致了三藩之乱以及李自成领导农民军攻破北京，加速了整个帝国走向灭亡。此后，是南京临时政府成立，然后是一个短暂的清军入关并迅速占领北京至今称为“顺治复辟”的过程中，从某种意义上说可以看作是一次政治体制的大变动，同时也是一个新的开始，因为顺治二年他宣布废除旧法令实行新法令标志着清代法律体系与前代相比有很大的区别，因此在这个意义上，可以说是从前的所有规则都失去了效力，那么对于这一段时间来说，“第多少”就变得无所谓了。
总结一下，从明太祖到崇祯末年的二十七个皇帝中，只要他们能够掌握真权力的那些人，他们就是“第一个人”。但是，如果考虑的是所有拥有正式封号和名字（包括追封）的君主，那么数目将更高。而如果只计算那些实际掌握国家最高行政权力的，则需要更多考量，如宦官们是否真的具有实质性的统治能力等等。因此，对于这样的问题，没有绝对答案，只能根据具体情况综合判断。
