“汝何故生我家”这句中国历史上惨痛的名言，是崇祯皇帝说给长平公主的。
1644年本来应该是长平公主一生中最幸福的一年。这一年公主十五岁，正值豆蔻华年。史载她“喜诗文，善针饪”，是一个对生活充满热情的女子。皇帝已经为她选定了翩翩佳公子都尉周世显为驸马，可惜天翻地覆的局势让婚礼一推再推。
农民军攻占北京城的速度远超出崇祯皇帝的预料。《明史》载：“城陷，帝入寿宁宫，主牵帝衣哭。帝曰：‘汝何故生我家!’以剑挥斫之，断左臂。”当时，崇祯命周皇后自缢，长平公主闻讯前来，看到了皇后的尸体，便痛哭失声，将头靠在了墙上，用手捂住脸颊，以至于耳朵和鼻子都快要被压碎。
崇祯听见声音转过身来，说：“你为什么要活着?”他举起剑，对准她的脖子，却又突然停下，因为他的手太抖了。他转身离开，而那把剑则留在原地，不知所措。
这场景震惊了所有人，他们不知道这个小女孩会不会因为流血过多而死。但奇迹发生了，她没有死。她被送到外祖父那里，在那里度过了一段时间，但很快就醒来了，并且开始恢复健康。她甚至还从伤口中康复过来，这对于那个时代来说简直是不可能的事情。
然而，这一切只是短暂的安慰。在清朝统治下，她成了一个政治工具，被用来宣传清朝宽仁。而她的三个哥哥，也就是南明政权中的重要人物，他们逃到了南方，有望重建大明帝国。这就是吴伟业说的“死早随诸妹，还想活看到二王”。
但就在他们即将实现梦想的时候，一件意外的事情发生了——顺治二年的太子朱慈烺回到了北京，那是他曾经投降清朝之后的事情。他回到周奎门口，当面见到自己的姐姐和哥哥，他们悲喜交加，因为他们以为自己终于能找到救星。但事实证明，这只是一个幻觉——几天后，他被捕并处决，以绝后患。
这次事件对长平公主造成极大的打击。她已经无法承受更多的人生苦难，所以请求出家，但这是不允许她的，她必须继续作为清朝的一个标志性人物去生活下去。当她结婚时，她虽然感到屈辱与痛苦，但仍然不得不接受这一切，因为这是大清王朝恩待她的方式。然而，不久之后，她病倒并且去世，只有五个月便怀上了孩子。那时候，她才刚结婚一年多一点点。
