在中国历史上，明朝被视为由盛转衰的典型案例，其鼎盛时期见证了社会经济文化繁荣，而衰落则是由一系列内外因素共同作用导致。万历年间（1573-1600），正值明朝进入晚期，该时期的税收危机与频发的农民起义，是明朝由盛转衰的一个重要标志。
首先，税收制度改革引发矛盾。为了弥补国家财政赤字，政府推行了一系列新税法，如加重田赋、增加徭役等，这些政策直接影响到百姓生活水平和生产力。地方官员往往滥用职权，将原本应该用于国家建设和人民福利的地方收入挪作他用，从而加剧了贫富差距，使得广大农民阶层深受其苦。
此外，由于不断战争和内部腐败问题，中央政府对地方实控力度减弱，使得一些地区出现了“地主兼并土地”的现象。这进一步削弱了小规模农户的地位，他们不仅要面对高昂的租金，还要承担更多的劳动强迫，从而陷入更加贫困境地。此种状态激化了社会矛盾，最终导致大量群众参加反抗活动。
另一方面，天灾人祸也给社会带来了巨大的冲击。如1587年江南水患、1596年的旱灾等自然灾害，对农业生产造成重大破坏，加速了当时严重的人口流失与经济萧条。在这种背景下，一些地区出现了饥荒，这极大地激化了公众的情绪，为后来的农民起义埋下伏笔。
随着时间推移，不满情绪逐渐积累起来，最终爆发为持续多年的武装斗争，如李自成领导的大顺军，以及张居正时代所处的情况相似的大理教运动等。这两次事件虽然最终失败，但它们对于表达无奈百姓的心声以及反映出明朝政治腐败、经济凋敝这一点具有重要意义。
最后，在这期间还发生了一系列政治上的变革，比如宦官专权、宦官集团控制政权等情况，这些都是明代末年政治混乱的一部分，它们不但没有解决根本问题，而且加剧了内部矛盾，使得整个王朝更加摇摇欲坠。
总结来说，万历年间中的税收危机与连续发生的农民起义，不仅暴露出了当时社会经济结构的问题，也预示着明朝即将走向灭亡。而这些事件对于理解 明朝由盛转衰 的历史过程有着不可忽视的地位，它们提供了一面镜子，让我们看清一个曾经辉煌又迅速崩溃帝国背后的真相。
