公元前193年夏,汉惠帝亲临相国萧何病榻,询问继任之人。萧何推荐曹参,后者被召往长安接替其职。临别时,萧何嘱咐继任齐相须注意刑狱与集市事宜。曹参到位后,一直遵循萧何法规运作,不立新政;来访者欲谈事,则以酒会之,以至醉倒而无成。
汉惠帝责备曹参不理政务,便令其子曹窟私下劝谏。然而,当曹窟回家劝谏时,被曹参抽打二百鞭子。此举激怒了汉惠帝,他质问原因。曹参谢罪称自己心中有所感悟,并对比自己与高祖、萧何的能力表达敬畏。在理解了曹参意图后,惠帝命他休息。
丞相府衙门与花园毗邻,而衙中属吏常享乐饮酒声响传入花园内。当随从们在花园游玩时,他们以为主上听到喧闹定将整治,但谁知当他们发现主上也跟着欢呼饮酒,与衙中的吏员们一同尽情放松,此刻他们才平静下来。这便是丞相府的一段趣闻,也反映出在当时政治环境下的某种现象和态度。