光绪帝的登基与外交政策
在1889年，光绪帝继位成为中国的皇帝，他试图改革国家制度，引进西方科学技术。然而，这一时期也正是外部压力和内部矛盾日益加剧的时候。明治维新后的日本、列强资本主义国家对中国市场虎视眈眈，而国内农民起义频发，朝廷内部也存在权力的斗争。
甲午战争与帝国主义瓜分
1894年的甲午战争，是清朝自鸦片战争以来最大的失败。这场战争不仅使得清朝失去了台湾和澎湖群岛，更深刻地削弱了其在华北地区的地位。随后，三国干涉事变中俄罗斯、德国、日本联手迫使清政府签订《马关条约》，进一步丧失领土。此时，列强开始公开实行“门户开放”政策，对中国进行经济侵略。
戊戌政变与改革派的悲剧
1898年，在梁启超等人推动下，大规模的新政运动爆发。这一系列改革措施包括设置内阁制、设立学堂、废除科举制度等，但因缺乏广泛的人民支持以及面对保守势力的抵制，最终未能持续。同年11月19日，被称为戊戌政变的一系列事件发生，慈禧太后领导反革命力量将革新派大员捕杀或流放，这次政治挫败严重打击了国内外对于光绪政府能够进行根本性改革的信心。
八国联军入侵北京
1900年的八国联军侵华是历史上一次极为惨烈的大规模武装冲突。在这一事件中，不少欧洲列强利用各种借口，如支援天主教会被迫害者等，以合法化自己的军事行动，并且直接参与到攻占北京城并烧毁故宫的情况。而这段时间里，即便是在这种极端困境下，也有一些忠于君主而非党派的人士继续坚守着京城，不愿意放弃他们所效忠的事业。
辛亥革命与清朝覆灭
1911年的辛亥革命标志着中华民国成立，同时也是一个标志性的转折点。在这一过程中，一方面有地方势力如四川靖國軍和湖南岳州独立运动；另一方面，有海外华侨及留学生组织起来，为民主共和政体呼吁。一连串复杂而激烈的情形最终导致了辛亥革命成功，其中包括袁世凯领导下的北洋政府正式宣布结束满洲王朝统治，并以此作为中华民国成立的一个重要原因。
