在中国历史长河中，晋、唐、宋三代是中华文明发展的重要里程碑，它们各自代表了不同的政治体制、文化风貌和社会进步。然而，人们常会提及一个问题：晋朝结束后，是唐朝还是宋朝？这个问题背后隐藏着对历史变迁本质的探讨，以及对这些时期特征与连续性的考量。

首先，我们需要明确“直接继承者”的概念。通常所说的“继承”指的是一系列事件或现象之间存在着某种程度上的连续性，这种连续性可以是政权延续、制度传承或者文化遗产保留等方面。如果我们将这理解为简单地从前一个时期过渡到下一个时期，那么很显然，任何时代都是它前一时代的“继承者”，因为没有哪个时代能够完全独立于前一时代之外。但如果我们进一步探究这一点，我们就会发现每个时代都有其独特性，不同于其前辈。

接下来，让我们具体分析一下晋末至五代十国时期以及北宋初年的情况。在这种时间段内，中国大陆经历了一系列动荡和分裂，从东汉末年开始的一系列战乱一直持续到了隋炀帝统治期间再次实现了全国统一。这段时间里，由于不断更迭的政权和军事割据，没有哪个政权能够稳定地建立起长久而强大的中央集权体系。因此，如果说唐朝是一个相对稳定的王朝，那么它与之前的晋末相比，无疑是一个较为安宁且有能力进行长远规划和建设的一个国家。

但即便如此，即使是在这样的背景下，也不能简单地说唐朝就是晋朝未完成的事业，因为两者的政治结构已经发生了巨大的变化。例如，在政治上，唐高祖李渊虽然出身小贵族，但他却成功地建立起了一套新的封建秩序，并通过科举制度来选拔官员，这对于推动知识分子的兴起，对整个社会产生深远影响。而在经济上，随着丝绸之路的开通，大量商队流入中原地区，使得商品经济得到迅猛发展，加速了城市化进程；艺术文化方面，如诗歌文学取得了空前的繁荣，其中包括杜甫等人，他们以自己的作品记录并反映当时社会现实，为后世留下宝贵文献资料。

至于为什么会是北宋而非南方其他地方，我认为主要原因在于北方地区人口众多资源丰富，同时由于历史上的战争破坏导致南方许多地区人口减少，因此北方成为自然形成的人口聚居区。此外，当时节度使制度还未完全被中央政府控制，所以很多地方实行的是一种半独立状态，这也是为什么在之后不久就出现了五代十国纷争的情况之一。

此外，还有一点不得不提，就是当时突厥人的侵扰给中国带来了极大的压力，而他们主要集中攻击位于黄河以南的地理位置，所以最终选择由黄河作为界限，将主体势力部署到了黄河以北，以此来防御突厥人的侵扰。而这正好符合建立新京城（今北京）的地方条件，一旦确定，则无论是周边环境还是交通优势，都为未来几百年的繁荣打下坚实基础。

当然也有观点认为，最终决定因素可能来自于李昪手中的兵力，他拥有庞大的人马力量，可以有效地维护他的统治，而其他诸侯也无法匹敌，因此他成为了唯一合适的人选。不管怎样看，只要考虑到实际情况，就不会觉得这是什么都不相关的事情——至少不是单纯的一些偶然事件造成这样结果，而是一系列复杂因素共同作用下的结果。

最后，我们应该如何评价这一转变呢？我认为，从某种角度来说，可以把这个过程视作一种“断层”，意味着过去所有关于政治组织形式、经济结构以及文化风尚等方面都发生了根本性的改变。这一点既包含对于旧有的摒弃，也预示着新的开始。在这样的意义上，不难理解为什么有人会提出这样的疑问：是否真的存在一种直线式连接两端的情形呢？

总结来说，要回答这个问题，我们必须基于史料分析不同阶段间联系与差异，同时结合各种理论解读进行综合判断。在这些判断中，每一步骤都充满挑战，因为它们涉及到广泛领域如历史学家之间关于定义的问题，以及他们如何解释那些数据表明何处属于我们的记忆之轮。一切似乎都围绕一个核心主题展开：人类活动如何塑造世界，又如何被世界塑造。