明朝人殉制度的复兴，究竟是如何一场风波中被重新点燃的？自汉唐时期废除人殉之俗，明初却又迎来了它的回潮。《沈氏日旦》记载：“嫔御殉葬，夷俗也。”这意味着明朝的人殉制度其实是承袭了元朝遗风。那么，我们不禁要问，这古老而残酷的习俗为何能在明初得以重演？
有人认为，这与蒙古、契丹、党项、女真等游牧民族强行传统的人殉习惯有关；也有观点认为，这是程朱理学过于强调忠孝节烈所致。理学要求每个人都成为圣贤，遵循忠孝节烈的道德规范。在朱元璋等君主面前，他们更像是文官们眼中的仁孝贤君，而那些被指责为残暴者的君主，则未曾实施此种恶行。
细想之下，这种说法颇有道理。朱元璋出身平民，对民生关怀备至，却并未推行人殉。此举似乎与其本人的性格和治国方针并不符。但从他的《祖训》以及他设计的一系列严密制度来看，也可以窥见端倪。朱元璋深知历代王朝兴衰教训，对后妃采取了一系列措施，以防止乱政出现。
在洪武元年，他即命儒臣修女诫：“治天下者，正家为先。”后妃们应当专注于生育和侍奉皇帝，不参与宫外事务或朝政安排。这也反映了朱元璋对于后妃职责和身份设定的严格规定。他对自己的身后事极力周到，从太子早逝到对年幼继承人的担忧，都表现出了极大的关心。
因此，我们有理由相信，是明太祖朱元璋将这一恶制带入了历史舞台。而之后的成祖、仁宗、宣宗等人的葬礼，只不过是在延续“如太祖旧制”的传统罢了。这场关于人生的悲剧故事，便由这样一个意料之外的情景开始展开。
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