国本之争的反复探究：去故宫10大忌讳
朝臣拥护太子，流言传播
在明朝国本之争期间，有两派人士分别支持皇长子朱常洛与福王朱常洵（郑贵妃所生）争夺太子位置。按照明朝的册立长子为太子的原则，大多数朝臣支持皇长子朱常洛。但是明神宗却偏爱郑贵妃所生的皇三子朱常洵，并有意立其为太子，这一决定遭到了大臣和慈圣皇太后极力反对。因此，国本之争一直持续了十几年，最终以明仁宗的妥协收场。
此事件中，有流言指出明神宗与郑贵妃曾在大高玄殿祷神盟誓，相约立朱常洵为太子，并将密誓御书封缄在玉匣内，由郑贵妃保管。这违背了祖制和封建礼制，对于这次承诺，如果不履行，将会引发重大危机。
随着这些流言的传播，朝中大臣受影响而纷纷建议尽早册立皇长子朱常洛为太子的做法，以破除这些流言。此外，他们还提出了许多奏折，无不是指责后宫干政，并且矛头直指郑贵妃。在万历十四年，即便未出生过的朱常洵也被列举作为未来可能继位的人选，这让那些疑心重重的大臣们怀疑万历要废长立幼。
即便如此，当时户科给事中姜应麟、吏部员外郎沈璟等人仍然上疏要求册立东宫，而姜应麟甚至措辞激烈至点，使得明神宗愤怒地将奏折扔在地上，对身边宦官说“册封贵妃，不是为了东宫起见”，并降旨贬职姜应麟，还处罚其他提出相同意见的人员。
尽管如此，经过申时行首辅职务上的努力，以及南北两京数十人的上疏申救，最终还是没有改变这一局面。而自从清算了 郑贵妃之后，被称作“和事佬”的当权者首辅申时行，也逐渐失去了对情势的控制，因为他抱着希望有一天 明神宗会醒来并觉悟，他继续迁就主上的意愿，因此导致整个国家陷入混乱状态。
此后，大臣们继续坚持他们要求册立皇长子的观点，但最终因各种理由推延到万历十九年才再次提出。而当张有德提议准备工作时，又因为被推迟至次年春季举行，再次遭到了拒绝。最后，在众多抗议声浪下，大部分参与此事的大臣都被迫辞职或受到惩罚，其中礼部尚书洪乃春甚至因抗议而死亡。
最后，在万历二十一年的一月二十二日，一份手札由大学士王锡爵提交给明神宗，该手札建议将三王（即三个儿子的王号）同时赐予所有兄弟，以待以后选择合适者担任储君。这一决定激起了一场新的风波，因为它似乎质疑了已有的顺序以及谁将成为下一个继承人，从而引发更多关于谁应该成为真正继承人的讨论。然而，此计划最终未能实施，而只是成为了更大的分歧点之一，为国本之争带来了更加深远的影响。
