在那遥远的明朝时期,山东淄川有一位名叫宋焘的人,他是一位廪生。宋焘以其仁善和孝顺著称。在他的母亲去世后,他并未过度悲痛,而是静静地处理了丧事,然后安然入睡。
宋焘的岳父居住在城西的城隍庙附近。他目睹了宋焘骑着红缨大马、头戴滚珠官帽、身着蟒袍玉带,并有许多车马随从热闹地前往城隍庙。当他们路过他家时,宋焘还专门登堂拜别。之后,他一路跟随,亲眼见证了宋焘进入正殿,“嗖”地不见人影。他感到非常惊奇,并询问街上的人是否看到了宋焘,但人们都否认有所见。岳父赶紧回到宋焘家中,只发现他衣冠整齐地躺在床上。这时候,岳父才明白,原来宋焘已经成为了城隍神。
然而,有一个事情一直困扰着岳父:九年前,尽管尸体冰冷僵直,但三天后,Song 焘认为“家慈尚在,不忍弃之”,竟然复活了。但当时没有多说详情。此后的九年里,Song 焊尽心尽力侍奉母亲,对岳父一家极为恭敬,对邻居也十分友善慷慨。
实际上,在那个时候,有一个秘密:Song 焊确实死去了,但被阎王爷送回人间参加考试。在那里,他遇到十多个神官,其中只有关帝爷和阎王爷熟识。他被要求写答卷,其中包括“一人二人,有心无心”,结果考得很好,被选为河南缺少的一位城隍神。但由于他母親還剩下九年的陽壽,所以得以留下继续照顧母親後再赴任。
这个故事来自蒲松龄的《聊斋志异》,反映出作者对功名学问的执着追求,同时也传达了一种至仁至孝的心灵状态,以及面对命运变化时坚守原则与信念的勇气。