从版图面积上看，宋朝的疆域相对狭小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝永乐时期的国土面积则接近新中国的大小，为997万平方公里。从军事实力来衡量，明朝显然要强于宋朝。但是，从经济角度分析，明朝的经济水平整体低于宋朝。宋朝的人口规模达到了1亿多人，有历史学家认为两宋时期我国经济和文化发展达到顶峰，与欧洲并驾齐驱。在赵匡胤时代，根据1990年美元购买力的换算，人均GDP为450美元；到宋末，则高达600美元。
在商业发展方面，宋代远超农业，因为赵匡胤实施不干涉地主兼并政策，因此农业在有宋一代整体水平低于明朝。而由于地主兼并严重，大量人口转而成为手工业者，这促进了商业繁荣。正是因为商业蓬勃兴起，使得传统金属货币供不应求，最终引发纸币出现，并极大推动了经济增长。此外，由于全面取消宵禁政策，夜市在全国范围内非常繁荣，同时商城数量也远超过唐朝，即便唐 朝版图更广，但因宵禁严格，对商业无足轻重。
相比之下，明初采取了重农抑商政策，没有继承和发扬资本主义萌芽，而是在晚明时期，由于大量农民流离失所及手工业技术进步，再次出现资本主义萌芽，但仍未能超越古代社会最辉煌阶段——两宋时期。另外，由于执行海禁与宵禁制度，使得夜市活动减少、海外贸易受限，更无法与盛开的两宋时代相提并论。
标签：
商朝军事与战争
